Shenzhen

Shenzhen, première zone économique spéciale de Chine, est une jeune ville d'immigrés du sud du Guangdong, adossée aux collines et tournée vers la mer, où montagne et mer se rejoignent. En une quarantaine d'années, elle est passée d'un petit bourg frontalier à une métropole internationale de renommée mondiale, inscrivant dans ses fondations l'ouverture, l'innovation et la nature. La superficie des terres de la ville est de 1 997,47 kilomètres carrés ; elle administre 9 districts administratifs et 1 nouveau district de Dapeng, soit 74 sous-districts, avec une population permanente de 18,2485 millions d'habitants. Ici, les étés sont longs et les hivers courts, le climat est doux, avec une température annuelle moyenne de 23,3 °C. Gravissez le Lianhuashan : depuis une esplanade de 4 000 mètres carrés où se dresse la statue de bronze de Deng Xiaoping, au sommet, la vue embrasse le centre-ville ; promenez-vous sur les quelque 13 kilomètres de rivage du parc de la baie de Shenzhen et vous apercevrez les oiseaux migrateurs des mangroves de Futian, un secteur où 273 espèces d'oiseaux ont été recensées ; le quartier d'OCT rassemble des parcs à thème tels que Fenêtre sur le monde, le Village folklorique Splendide Chine et la Vallée joyeuse ; la vieille ville de Nantou et, à l'est, la forteresse de Dapeng gardent les racines millénaires de la ville, tandis que le pic principal du Wutongshan, haut de 943,7 mètres, est un autre beau lieu d'ascension. Shenzhen est aussi une ville d'immigrés : dim sum yue, saveurs de Chaoshan, cuisine hakka et fruits de mer du littoral se réunissent ici à une même table, et une carte gourmande de la « cuisine yue à la mode de Shenzhen » a même été dressée ces dernières années. D'octobre à mars, le temps est sec et doux, la saison de voyage la plus agréable de la ville ; côté liaisons extérieures, l'aéroport international de Shenzhen Bao'an et le port de Shenzhen desservent toutes les directions, et la ville est reliée à Hong Kong par la route. En trois à quatre jours, entre montagnes et mer, vieilles villes et cent saveurs, vous toucherez la vitalité et la nonchalance de cette ville.

Shenzhen se trouve dans le sud de la province du Guangdong, sur la rive est de l'estuaire de la rivière des Perles : à l'est, elle touche les baies de Daya et de Dapeng ; à l'ouest, l'estuaire de la rivière des Perles et le Lingdingyang ; au sud, elle fait face à Hong Kong par-delà la rivière Shenzhen ; au nord, elle confine à Dongguan et Huizhou. C'est une jeune métropole qui superpose la montagne, la mer et la ville : d'un côté un centre-ville hérissé de gratte-ciel, de l'autre des côtes et des monts qui s'étirent sans fin. Première zone économique spéciale de Chine, Shenzhen est passée en une quarantaine d'années d'un petit bourg frontalier à une métropole internationale, mais elle a toujours gardé en ville de larges étendues de verdure littorale, permettant au voyageur de passer librement du rythme urbain au souffle de la nature.

L'histoire de Shenzhen remonte bien au-delà des quatre mots « zone économique spéciale ». Dès le Néolithique moyen et tardif, des ancêtres vivaient et prospéraient sur cette terre. La sixième année de l'ère Xianhe des Jin de l'Est (331), la cour établit autour de Nantou la commanderie de Dongguan et le comté de Bao'an : c'est le début de l'administration de comté dans la région de Shenzhen. La vingt-septième année de l'ère Hongwu des Ming (1394), deux garnisons de mille foyers, Dongguan et Dapeng, furent installées dans l'actuel Shenzhen ; leurs villes fortifiées devinrent plus tard la vieille ville de Nantou et la forteresse de Dapeng. La première année de l'ère Wanli des Ming (1573), le comté de Xin'an fut détaché du comté de Dongguan, son siège restant à Nantou. Pendant les siècles qui suivirent, ce lieu fut un point administratif, militaire et de défense côtière majeur du littoral du Lingnan, laissant la longue trame d'une même origine entre Shenzhen et Hong Kong.

À l'époque moderne, le découpage administratif changea plusieurs fois. En 1953, le siège du comté de Bao'an passa de Nantou à la bourgade de Shenzhen. En 1979, le comté de Bao'an devint la ville de Shenzhen, et Shenzhen fut officiellement érigée en ville. Le 26 août 1980, la zone économique spéciale de Shenzhen fut officiellement créée, la première de Chine. En 1988, Shenzhen devint une ville à plan séparé ; en 1994, elle fut élevée au rang de ville sous-provinciale. En 2010, la zone économique spéciale fut étendue à tout Shenzhen. En 2019, les orientations visant à soutenir la construction par Shenzhen d'une zone pilote de démonstration du socialisme à caractéristiques chinoises furent publiées, et la ville repartit pour un nouveau parcours.

Pour beaucoup, la première impression de Shenzhen, ce sont les gratte-ciel et la vitesse ; en s'approchant, on découvre qu'elle est aussi « une ville dans les parcs ». La ville a aménagé environ 3 406 kilomètres de voies vertes et 1 290 parcs de toutes sortes : à quelques pas de chez soi, on rencontre pelouse et ombrage, et en 2018 elle a été distinguée comme ville forestière nationale. Entre montagne et mer, la charpente de la ville est reliée par les voies vertes et les promenades du littoral : à l'ouest, on rejoint la baie de Shenzhen pour voir les oiseaux migrateurs ; à l'est, on gravit le Wutongshan et l'on descend vers la baie de Dapeng ; en ville, il y a même des « cœurs verts » comme le Lianhuashan. Pour le voyageur, ces parcs et ces voies vertes sont l'entrée la plus confortable dans le rythme de vie de Shenzhen.

Le parc du Lianhuashan, dans le district de Futian, est un excellent point de vue sur le centre-ville de Shenzhen. D'une superficie de 181 hectares, il doit son nom à sept sommets qui se serrent comme un lotus épanoui, et il a ouvert au public en 1997. En suivant les sentiers jusqu'au pic principal, on trouve une esplanade sommitale, à environ 100 mètres d'altitude, de 4 000 mètres carrés, au centre de laquelle se dresse la statue de bronze de Deng Xiaoping, classée parmi les « dix grands édifices historiques de Shenzhen ». C'est aussi le belvédère offrant la meilleure perspective : tout le centre-ville hérissé de gratte-ciel s'offre d'un seul regard. Le parc a été retenu parmi les « huit sites de Shenzhen » pour le « printemps précoce au mont Lian » ; au printemps, des étendues de bougainvilliers fleurissent, et l'exposition de bougainvilliers s'est tenue 24 fois consécutives — un rendez-vous floral familier des habitants de Shenzhen.

Le parc de la baie de Shenzhen s'étend le long de la baie de Shenzhen : à l'est, il commence aux mangroves de Futian ; à l'ouest, il rejoint la route Wanghai ; sa superficie totale est d'environ 128,74 hectares et, sur quelque 13 kilomètres de rivage, il relie 14 jardins thématiques. C'est la seule bande de loisirs littorale dense du centre de Shenzhen : sentiers piétonniers et pistes cyclables vont de pair, si bien que cyclistes comme promeneurs sentent la brise marine. Les mangroves de Futian, dans le parc, sont une réserve naturelle nationale, tout près du cœur de la ville ; c'est une halte importante sur la voie de migration des oiseaux d'Asie de l'Est et d'Australasie, où près de cent mille oiseaux font halte chaque année, et 273 espèces y ont été recensées au total. De l'automne et de l'hiver au printemps suivant, c'est le bon moment pour observer les oiseaux.

Pour les parcs à thème, c'est le quartier d'OCT, au bord de la baie de Shenzhen dans le district de Nanshan, qui en concentre le plus. L'ensemble du complexe touristique d'OCT est une zone touristique nationale de niveau 5A, classée en 2007, et plusieurs parcs réputés y sont réunis. Fenêtre sur le monde occupe 480 000 mètres carrés et condense les sites célèbres du globe en paysages miniatures ; le Village folklorique Splendide Chine présente les charmes de la Chine à travers les miniatures de 82 sites pittoresques et des villages ethniques ; la Vallée joyeuse occupe 350 000 mètres carrés et séduit les jeunes ; la Côte joyeuse, ouverte en 2011 et couvrant environ 1,25 million de mètres carrés, est un quartier ouvert mêlant loisirs, commerce et paysage littoral. Les parcs sont proches les uns des autres et l'on peut, selon sa forme et ses envies, y consacrer une journée entière ou deux.

Pour retrouver les racines urbaines de Shenzhen, rendez-vous à la vieille ville de Nantou, dans le district de Nanshan. Cette cité ancienne a près de 1 700 ans d'histoire de commanderies et de comtés et fut longtemps le centre administratif, économique, culturel et militaire du littoral du Lingnan, surnommée « la première capitale de l'est du Yue et la source de Hong Kong et de Macao ». On y conserve des édifices protégés et des bâtiments historiques — le temple ancestral de la famille Wen du seigneur Xingguo, la maison de commerce de Dongguan, l'arche de la porte sud, le temple Baode — ; rien que des sites protégés au niveau municipal, il y en a 4. En 2019 a débuté le projet de protection et de mise en valeur de la vieille ville de Nantou, et en 2020 la rue a rouvert rénovée : anciens voisins et nouveaux commerces coexistent dans les mêmes ruelles ; la vieille ville est ainsi passée de « village urbain » à modèle de renouvellement urbain et est devenue une carte de visite culturelle de Shenzhen.

À l'est, place aux monts et à la mer. Le site pittoresque du Wutongshan s'étend sur 42,04 kilomètres carrés et couvre trois districts — Luohu, Yantian et Longgang ; en 2009, il a été classé site pittoresque national. D'ouest en est s'y alignent trois pics principaux — Xiaowutong, Doufutou et Dawutong ; le pic principal, Dawutong, haut de 943,7 mètres, est le point culminant de Shenzhen : du sommet, on domine la ville et l'on aperçoit, par-delà la mer, les monts de Hong Kong. La forêt couvre 88,6 % du massif, surnommé « les poumons de Shenzhen ». Chaque année, en février et mars, les azalées y fleurissent en nappes continues, une mer de fleurs rare à Shenzhen ; en remontant lentement les sentiers de crête, on jouit tout du long de vastes vues sur monts et mer.

En suivant le littoral vers l'est s'ouvre la bande côtière du district de Yantian. Les plages de Dameisha sont assez proches du centre-ville et sont un rendez-vous du week-end pour les habitants en quête de mer ; l'OCT East de Dameisha est une zone touristique nationale de niveau 4A, qui relie monts et forêts, vallées lacustres et équipements de villégiature — un lieu propice pour ralentir et passer une nuit. Les promenades littorales y sont adossées aux collines et font face à la mer : cyclistes et randonneurs voient l'eau tout du long, brise marine, récifs et, au loin, quais de porte-conteneurs alternant. Si vous venez en été, les premières heures du matin et le soir sont les plus agréables ; quand le soleil de midi est fort, mieux vaut se mettre à l'ombre ou gagner des espaces intérieurs.

Plus à l'est, le nouveau district de Dapeng montre un autre visage de Shenzhen. La forteresse de Dapeng se trouve dans la communauté de Pengcheng, dans le nouveau district de Dapeng ; elle fut édifiée la vingt-septième année de l'ère Hongwu des Ming (1394). Mesurant 345 mètres d'est en ouest et 285 mètres du nord au sud, sur une superficie d'environ 110 000 mètres carrés, elle est l'une des citadelles militaires de défense côtière des Ming et des Qing les mieux conservées en Chine. On y trouve encore des demeures de type princier de l'époque Qing — la « résidence du général qui déploie sa puissance » de Lai Enjue, la « résidence du général » de Liu Qilong — qui témoignent de siècles de défense côtière ; c'est de là que vient le surnom de Shenzhen, « Pengcheng » (la ville du Peng). En 2001, la forteresse de Dapeng a été inscrite au patrimoine culturel majeur protégé au niveau national ; en 2003, le village de Pengcheng où elle se dresse a été retenu parmi les villages historiques et culturels célèbres de Chine ; en 2004, elle a été classée première des huit sites de Shenzhen.

Si vous préférez les séjours de détente, le complexe touristique et de loisirs de Guanlanhu, dans le district de Longhua, mérite un détour. Classé en 2011 zone touristique nationale de niveau 5A, il s'appuie sur les monts et l'eau et dispose de restaurants, d'hôtels et d'équipements sportifs et de loisirs, adapté aux familles avec enfants ou aux groupes pour une sortie d'une demi-journée à une journée. Contrairement aux paysages littoraux de la ville, cette zone paraît plus ouverte et plus calme — un autre visage du tourisme de villégiature de Shenzhen. Outre les terrains de sport, le complexe aménage des espaces de jeu pour les familles, où flâner, pédaler ou s'asseoir sur la pelouse sont également agréables. Avant de partir, il est bon de se renseigner sur les horaires d'ouverture de chaque parc et de ralentir le rythme ; si vous avez le temps, vous pouvez même passer une nuit sur place.

Shenzhen a plus d'un visage. La zone culturelle et touristique de la vieille bourgade de Gankeng, dans le district de Longgang, est une zone nationale de niveau 3A qui conserve la trame de l'architecture hakka traditionnelle ; on y a depuis greffé des quartiers créatifs et des ateliers de travaux manuels — très fréquentée les jours fériés, elle convient aux familles et aux photos. Dans le district de Futian, la rue piétonne de Huaqiangbei est elle aussi une zone de niveau 3A ; centre réputé de l'électronique, ses marchés de composants et ses boutiques de produits numériques dans chaque ruelle donnent une sensation directe du flair commercial de la ville. Après la vieille bourgade, on peut s'arrêter dans une petite boutique des ruelles voisines ; à Huaqiangbei, on trouve à peu près tout, du tout dernier appareil numérique à la plus infime pièce détachée — et dans ces allées et venues, on perçoit le caractère commercial pragmatique de la ville. Un ancien, un moderne : voilà une note de bas de page fidèle au tempérament pluriel de Shenzhen.

Ville d'immigrés, Shenzhen mêle les saveurs du nord et du sud. Ces dernières années, les autorités ont dressé une carte gourmande de la « cuisine yue à la mode de Shenzhen », reliant en une seule ligne les dim sum yue, les plats de Chaoshan, la cuisine hakka et les fruits de mer du littoral. Au petit matin, on cherche une bamboula de dim sum cantonais et une théière ; à midi, on goûte les plats braisés ou la bouillie en marmite de terre à la mode de Chaoshan ; le soir, on s'assoit face à la mer, où les fruits de mer cuits à la vapeur ou blanchis révèlent le mieux la douceur marine ; la nuit venue, on se glisse dans les ruelles des « villages urbains », et un bol de souper brûlant suffit à détendre. La cuisine locale allie la solidité des vieilles enseignes et la vivacité des nouveaux restaurants créatifs, avec un éventail de saveurs très large.

Shenzhen jouit d'un climat subtropical de mousson : étés longs, hivers courts, climat doux, ensoleillement généreux, pluies abondantes. La température annuelle moyenne est de 23,3 °C ; le record absolu de chaleur est de 38,7 °C et le minimum absolu de 0,2 °C ; janvier affiche une moyenne de 15,7 °C et juillet de 29,0 °C. L'ensoleillement annuel moyen atteint 1 853,0 heures et les précipitations annuelles moyennes 1 932,9 millimètres, 86 % des pluies de l'année se concentrant pendant la saison des crues, d'avril à septembre, l'été durant en moyenne 202 jours. Globalement, l'hiver n'y est pas froid et l'été plutôt long : on peut voyager en toute saison, à condition en été de se protéger du soleil et de la pluie et de composer avec les typhons.

Au vu du climat, d'octobre à mars est la période la plus agréable à Shenzhen : temps sec, soleil doux, sans la moiteur du cœur de l'été et avec peu de typhons ni d'averses — idéal pour les parcs, les bords de mer et la montagne. L'été est chaud et pluvieux, mais on peut se rafraîchir au bord de la mer ou dans les espaces intérieurs ; toutefois, les jours fériés, le littoral est très fréquenté, mieux vaut décaler ses sorties. Au printemps domine le temps humide du « retour du sud », la visibilité variant du bon au mauvais ; à la charnière de l'été et de l'automne, les typhons sont plus actifs : avant de partir, suivez l'évolution de la météo et gardez de la souplesse pour vos sorties en plein air, vous voyagerez plus sereinement. Si vous venez en hiver, l'écart de température entre matin et soir est un peu plus marqué, une veste légère suffira ; le printemps et l'automne se prêtent le mieux à la marche et au vélo, ainsi qu'aux longues stations dehors.

Les liaisons extérieures de Shenzhen sont très commodes. Côté aérien, l'aéroport international de Shenzhen Bao'an la relie à de nombreuses villes de Chine et de l'étranger, avec un trafic passagers annuel atteignant 66 millions de voyages de passagers ; côté maritime, le port de Shenzhen est un important pôle mondial de conteneurs, avec un trafic annuel de conteneurs dépassant 35 millions d'EVP. Shenzhen est reliée à Hong Kong par la route et accessible par plusieurs postes frontière, tandis que les lignes à grande vitesse et les trains interurbains la relient étroitement aux villes voisines. En ville, on se déplace surtout en métro et en bus ; pour gagner les sites du littoral est, la pression routière est forte les jours fériés : mieux vaut partir tôt et prévoir du temps.

Trois à quatre jours sont confortables pour visiter Shenzhen. Réservez le premier jour à Futian et Nanshan : le matin, gravir le Lianhuashan pour contempler le centre-ville ; l'après-midi, aller au parc de la baie de Shenzhen et aux mangroves de Futian voir la mer et les oiseaux ; le soir, choisir un des parcs à thème d'OCT et s'y régaler. Le deuxième jour, cap à l'est : le matin, gravir le Wutongshan ; l'après-midi, ralentir sur les promenades littorales de Yantian et à l'OCT East. Le troisième jour, gagner le nouveau district de Dapeng pour voir la forteresse de Dapeng et passer un après-midi au bord de la mer. S'il reste un quatrième jour, offrez-le à la vieille ville de Nantou et aux ruelles du centre, pour goûter tout doucement au quotidien de la ville.

L'itinéraire peut aussi se composer librement selon les envies. Amateurs de ville : concentrez-vous sur le Lianhuashan, la baie de Shenzhen, OCT et Huaqiangbei, pour sentir le pouls urbain de Shenzhen. Amoureux de nature : prenez pour fil conducteur le Wutongshan, les mangroves de la baie de Shenzhen et les monts et mer du nouveau district de Dapeng. Passionnés d'histoire : la vieille ville de Nantou et la forteresse de Dapeng méritent l'examen le plus attentif. La gastronomie peut s'y glisser, en goûtant en plusieurs repas les quelques saveurs de la « cuisine yue à la mode de Shenzhen ». Quelle que soit la formule, gardez de la souplesse pour les sorties en plein air et évitez la lumière crue de midi et les pics des jours fériés ; côté correspondances, la plupart des sites du centre sont proches des stations de métro, tandis que ceux de l'est et du nord se rejoignent mieux en voiture ou en navette.

Un autre charme de Shenzhen se cache dans le quotidien. Au petit matin, les parcs accueillent joggeurs et adeptes du tai-chi ; l'après-midi, sous les ficus, des joueurs installent leur échiquier ; le soir, sur les promenades littorales, le flot des cyclistes et des promeneurs s'étire jusque dans les lumières. La ville enchâsse le loisir dans ses monts, ses eaux et ses ruelles : une seule voie verte peut relier plusieurs parcs, et un tronçon de côte mène des zones humides au cœur animé de la ville. Pour le voyageur, inutile de courir après les sites : flâner et s'arrêter au gré de l'humeur permet souvent de croiser plus facilement son visage détendu et chaleureux.

Encore quelques petits conseils pour vos déplacements. Les transports publics de Shenzhen sont développés : en ville, métro et bus relient les principaux sites, et activer à l'avance un code de transport électronique facilite beaucoup les choses ; pour le littoral est et le nouveau district de Dapeng, la circulation se concentre les jours fériés, mieux vaut partir tôt ou rentrer en dehors des pics. Au bord de la mer, soyez attentif aux marées et aux consignes de sécurité ; pour la montagne, emportez protection solaire, eau et chaussures légères. L'été connaît de fréquentes averses soudaines : un parapluie vous protégera du soleil comme de la pluie. Côté hébergement, les secteurs de Futian et Nanshan sont bien équipés et bien desservis, tandis que Longgang, Bao'an et d'autres sont plus abordables. Gardez un itinéraire détendu et ménagez une marge pour la météo comme pour l'humeur : le voyage n'en sera que plus serein.

Shenzhen n'est pas une ville que quelques étiquettes suffisent à résumer. Jeune, animée, rapide à avancer, elle réserve aussi, entre monts et mer, une place aux moments de ralentissement. Au petit matin, voyez la ville s'éveiller sur le Lianhuashan ; l'après-midi, attendez une nuée d'oiseaux migrateurs à la baie de Shenzhen ; le soir, foulez sur les pavés de la forteresse de Dapeng des siècles de temps ; la nuit, dans le néon de Huaqiangbei, sentez la chaleur de la technologie. Cette ville grandit sans cesse ; il suffit de vouloir s'arrêter pour qu'elle laisse au voyageur un souvenir singulier et durable, et que chaque regard en arrière révèle une découverte nouvelle.