Jinzhou

Jinzhou est une ville de niveau préfectoral de la province du Liaoning, située à l'ouest du Liaoning, bordée au sud par la mer de Bohai et tenant le corridor du Liaoxi ; c'est la ville centrale de l'ouest du Liaoning et une importante ville portuaire du golfe de Bohai, depuis toujours un gosier que tous les stratèges se disputaient et une place forte militaire du corridor du Liaoxi. Sa superficie totale est de 10 081 kilomètres carrés ; elle administre deux villes de niveau district, Beizhen et Linghai, deux comtés, Heishan et Yi, trois districts, Linghe, Guta et Taihe, ainsi que deux zones de développement nationales, la zone de développement économique et la zone de hautes technologies ; sa population résidente permanente est de 2 668 000 habitants, dont plus de 1 100 000 dans la zone urbaine. De 1949 à 1954, Jinzhou fut la capitale de la province du Liaoxi ; dans les années soixante du XXe siècle, elle fut baptisée « zone industrielle émergente de type Daqing » et produisit 21 « premières » de la Chine nouvelle. Le port de Jinzhou est le port commercial ouvert de première classe le plus septentrional de la côte chinoise, l'aéroport de Jinzhouwan est l'un des trois grands aéroports du Liaoning, et la bande économique côtière de 372 kilomètres carrés a ouvert à la ville un espace de développement vers la mer. À l'intérieur de la ville, Bijiashan est célèbre pour « le pic-pinceau planté dans la mer » et pour le « pont céleste de Bijia » qui monte et descend avec la marée, tandis que le Mémorial de la campagne de Liaoshen consigne la campagne qui a changé le destin de la Chine ; histoire, industrie et montagne et mer se rejoignent ici, et Jinzhou allie la gravité de la vieille ville à l'ouverture du port. Le printemps et l'automne sont agréables en climat, le meilleur moment pour partir ; les pierres étranges et les marées de Bijiashan, la gravité et le silence du mémorial, une mer et un texte, se mettent mutuellement en valeur et forment les deux visages les plus vifs de Jinzhou. Qu'on aille par monts et par mer ou sur les traces de l'histoire, cette place forte du corridor mérite qu'on marche lentement et regarde de près.

Jinzhou est une ville de niveau préfectoral de la province du Liaoning, située dans l'ouest du Liaoning, bordée au sud par la mer de Bohai et tenant le corridor du Liaoxi ; c'est la ville centrale de l'ouest du Liaoning et une ville qui porte la fonction de pôle logistique majeur du Nord-Est de la Chine. Sa superficie totale est de 10 081 kilomètres carrés. Elle administre deux villes de niveau district, Beizhen et Linghai, deux comtés, Heishan et Yi, trois districts, Linghe, Guta et Taihe, ainsi que deux zones de développement nationales, la zone de développement économique et la zone de hautes technologies. Sa population résidente permanente s'élève à 2 668 000 habitants, dont plus de 1 100 000 dans la zone urbaine. La ville n'est pas grande, mais sa position est vitale : les Anciens la résumaient par « le gosier du territoire, le centre de la région », formule qui dit bien son poids le long du corridor du Liaoxi ; le caractère de la ville, lui aussi, s'est poli jour après jour dans ce corridor.

L'histoire de Jinzhou remonte très loin. Sa position — bordée au sud par la mer de Bohai et gardant le corridor du Liaoxi — en a fait de tout temps un lieu que tous les stratèges voulaient tenir, et le champ de la célèbre bataille de Songjin sous les Ming et les Qing, d'où les troupes Qing franchirent la passe pour disputer la Plaine centrale. De 1949 à 1954, Jinzhou fut la capitale de la province du Liaoxi et, un temps, le centre politique, économique et culturel de la région. Le destin de la ville est étroitement lié au tracé du corridor : il a laissé bien des récits et des vestiges et a façonné un caractère qui ne cherche pas à se montrer, mais qui a un poids singulier. Parcourez aujourd'hui les quartiers urbains et vous retrouverez encore des traces et des toponymes liés à ces années. Le nom de Jinzhou était déjà celui d'une préfecture sous la dynastie Liao, et la ville n'a cessé depuis d'être un lieu important de ces contrées.

Jinzhou est une ville qui a grandi avec l'industrie de la Chine nouvelle. Dans les années soixante du XXe siècle, l'État lui a donné le titre de « zone industrielle émergente de type Daqing », et elle a produit 21 « premières » de la Chine nouvelle : le premier transistor, le premier fil de nylon, la première goutte de pétrole synthétique. Ces « premières » sont inscrites dans les vieux ateliers et les archives poussiéreuses, et se sont déposées dans la mémoire de la ville. Entrez aujourd'hui dans les quartiers urbains : dans la trame des vieux quartiers industriels, on voit encore l'ombre de cette époque ; elle rappelle comment, de ses deux mains, cette ville a comblé les blancs l'un après l'autre jusqu'à en faire des records. Du transistor au fil de nylon, ces produits ont gravé la confiance industrielle de la ville ; certains de ces vieux bâtiments ont changé d'usage, mais gardent encore le contour de cette époque ardente.

S'appuyant sur sa position en bord de mer et le long du corridor, Jinzhou a bâti un avantage de plaque tournante « six en un » : port maritime, aéroport, chemin de fer, route, pipeline et réseaux. Le port de Jinzhou est le port commercial ouvert de première classe le plus septentrional de la côte chinoise, et l'aéroport de Jinzhouwan est l'un des trois grands aéroports du Liaoning ; la ville a en outre été reconnue ville-support de pôle logistique national de type portuaire. La bande économique côtière de 372 kilomètres carrés, nouvel espace d'ouverture et de développement, a ouvert à la ville l'horizon d'un développement vers la mer. En juillet 2024, le « Plan de développement faisant de Jinzhou une ville centrale régionale » a été approuvé, donnant à ses atouts géographiques une direction plus claire ; en tant que pôle logistique portuaire, ses avantages de corridor ne cessent de s'amplifier.

Au nord, Jinzhou s'appuie sur les monts Songling, et au sud elle s'ouvre sur la mer de Bohai et la baie de Liaodong, dans l'est du Liaoning. Le relief est haut au nord-ouest et bas au sud-est : des montagnes à 400 mètres d'altitude, il descend peu à peu vers le sud jusqu'à la plaine littorale à moins de 20 mètres. Le climat est tempéré de mousson, pluies et chaleurs en saison commune, ensoleillement abondant, quatre saisons bien marquées ; la température moyenne annuelle est de 9,4 degrés Celsius, les précipitations annuelles moyennes de 554,1 millimètres, et la période sans gel de 157–185 jours. Le printemps et l'automne offrent un ciel haut et un air vif, le meilleur moment pour partir ; l'été permet de se rafraîchir au bord de la mer, et l'hiver montre la netteté froide propre aux villes du Nord. Chaque saison a son intérêt ; ce relief et ce climat ont aussi créé le paysage singulier de Jinzhou, où montagne et mer s'appuient l'une sur l'autre.

À Jinzhou, impossible de passer à côté de la montagne Bijiashan. Le site panoramique de Bijiashan se trouve sur la côte de Jinzhou ; la montagne doit son nom à ses trois pics — deux bas et un haut — en forme de porte-pinceaux, et on l'appelle depuis l'Antiquité « le pic-pinceau planté dans la mer ». C'est aussi là que se trouve un site classé au titre des monuments protégés majeurs de la province du Liaoning. Le site couvre 8 kilomètres carrés, dont 4,72 kilomètres carrés de terre et 3,28 kilomètres carrés de mer, avec 17,2 kilomètres de littoral. Entre montagne et mer, les vieux édifices et les paysages naturels se mettent en valeur, formant un lieu pittoresque où l'on peut à la fois observer la marée et aller à la rencontre du passé ; en montant les marches du sentier, la brise marine et les angles retroussés des vieux toits entrent ensemble dans le regard, dans un grand sentiment d'ouverture ; au pied de la montagne, les vasières sont vastes et, à marée basse, on voit s'étendre récifs et bancs de sable : un excellent endroit pour observer les oiseaux et pour la pêche à pied.

Le plus étonnant à Bijiashan, c'est le « pont céleste » de Bijia, qui relie l'île-montagne au rivage. C'est une route naturelle de sable et de gravier de 1620 mètres qui apparaît et disparaît au rythme de la marée : découverte à marée basse, elle permet de passer ; recouverte à marée haute, elle est submergée par la mer. C'est l'unique merveille au monde d'un cordon de sable et de gravier rattaché au continent, qui se découvre deux fois par jour au rythme du flux et du reflux. Les visiteurs empruntent le pont céleste vers Bijiashan, dressée dans la mer : sous leurs pieds le sable et le gravier à nu, de part et d'autre l'eau qui monte, un paysage nouveau à chaque pas — le meilleur endroit pour goûter le charme d'« une route dans la mer, et la mer sur la route ». Le rythme des marées met en scène avec une rare vivacité le rapport entre la mer et la terre, et met aussi à l'épreuve le sens du moment des visiteurs.

Une fois monté à Bijiashan, le pavillon Sanqing est incontournable. Le pavillon Sanqing est la plus grande construction entièrement en pierre du pays : sans bois ni clous, entièrement assemblé de blocs de pierre, il réunit en un seul pavillon le confucianisme, le taoïsme et le bouddhisme ; à l'étage supérieur est installée l'unique statue marine de Pangu en Chine, d'une forme archaïque et d'une allure peu commune. Outre le pavillon Sanqing, l'île abrite le temple Zhenren, le pavillon Lüzu, la « faille d'un fil de ciel » et d'autres édifices anciens et paysages naturels. Chemin faisant, architectures religieuses et formes d'érosion marine alternent, avec à la fois le dépôt de l'histoire et le génie de la nature. Le pavillon de pierre fait face à la mer et au ciel, et celui qui monte jusqu'à lui ressent une paix solennelle ; du haut du pavillon, le regard embrasse la ligne où mer et ciel se rejoignent, et toute la brume de la mer de Bohai au-delà de Bijiashan.

À la différence des prodiges de montagne et de mer de Bijiashan, le Mémorial de la campagne de Liaoshen porte une autre pesanteur. Le mémorial a été fondé en décembre 1958, son premier siège étant installé dans l'enceinte du temple Daguangji à Jinzhou ; en octobre 1978, le maréchal Ye Jianying en a calligraphié le nom ; le 31 octobre 1988, le nouveau bâtiment a été achevé et ouvert. À partir du 1er mars 2008, le mémorial a été le premier du pays à pratiquer l'entrée gratuite, permettant à davantage de gens d'approcher cette histoire et donnant à la mémoire rouge de la ville une manière plus ouverte de se raconter ; du vieux au nouveau bâtiment, les transformations du mémorial témoignent aussi de l'attachement des gens à cette histoire. Lors des grandes commémorations, des manifestations thématiques s'y tiennent encore, et les visiteurs venus se recueillir ne tarissent pas.

Le mémorial occupe 188 000 mètres carrés ; son parc, conçu autour du thème militaire, présente une composition symétrique axée sur la porte de la Victoire, le monument aux martyrs révolutionnaires de la campagne de Liaoshen et le bâtiment principal d'exposition. C'est un grand parc à thème militaire réunissant recherche historique, diffusion culturelle, expositions artistiques, tourisme et loisirs. Le bâtiment principal d'exposition a une surface de 8 600 mètres carrés et comprend un hall d'introduction, une salle d'histoire des combats, une salle du soutien au front, une salle des héros et une salle de panorama ; en parcourant les salles, le contexte, le déroulement et les conséquences de la campagne se déploient couche après couche. Les objets et les scènes reconstituées racontent toute l'histoire de la campagne avec clarté et retenue.

La pièce la plus saisissante est la salle du panorama « La prise de Jinzhou ». C'est la première salle de panorama de Chine : une immense toile rejointe à un modelage du sol restitue avec un grand réalisme les scènes de combat de la prise de Jinzhou, et elle est saluée comme un chef-d'œuvre de la muséographie comme de l'histoire de l'art. La collection compte au total 21 428 pièces, dont 25 objets classés de premier rang, 552 de deuxième rang et 362 de troisième rang, qui consignent systématiquement ces années, des documents et photographies aux objets. Debout au centre de la salle du panorama, on croit entendre les tirs de l'époque, un souvenir qui ne s'efface pas ; une toile, un objet, chacun est une note en bas de page de l'histoire, à regarder de près.

Le Mémorial de la campagne de Liaoshen forme aujourd'hui un itinéraire rouge « quatre sites sur une ligne », centré sur le bâtiment principal et rayonnant vers l'ancien poste de commandement du front de Jinzhou de l'Armée de campagne du Nord-Est, le site de la bataille de Peishuichi et le cimetière des martyrs de la libération de Jinzhou. Ces sites sont dispersés entre la ville et sa campagne, et, mis bout à bout, ils forment un itinéraire rouge complet. Les visiteurs intéressés par l'histoire peuvent le suivre sans se presser et voir la campagne des livres replacée dans de vraies montagnes, de vraies eaux et de vraies ruelles : l'impression en sera plus profonde. Les sites se répondent, complétant plus pleinement la trame d'une grande bataille et donnant au voyage rouge davantage de profondeur.

Le visage de Jinzhou est un entrelacs d'ancien et de moderne, de vieux et de neuf. Dans la vieille ville, il y a des traces comme le temple Daguangji, et aussi les vues neuves d'un port moderne et de parcs industriels ; les rues ne sont pas très larges, mais on y sent la franchise d'une ville du Nord. En tant que place forte gardant le corridor, elle a vu passer les caravanes de marchands comme les cavaliers en armes, et un peu de calme s'est ajouté à son caractère. Promenez-vous en ville le soir et regardez les lumières des vieilles rues s'allumer l'une après l'autre : vous sentirez qu'il y a ici à la fois le fond de l'histoire et la chaleur des foyers ordinaires. La vie de quartier donne à la gravité de la ville une température plus proche ; ville où vivent des gens ordinaires, elle cache souvent ses plus belles choses dans les détails du quotidien.

Arrivé à Jinzhou, ne manquez pas la cuisine locale. Entre montagne et mer, la table offre à la fois produits de la mer et produits de la montagne, avec des saveurs plutôt salées et fraîches et des portions généreuses. Les étals de grillades des ruelles sont particulièrement animés : dès que le charbon s'allume, les brochettes de viande et les légumes grésillent, un quotidien pour bien des habitants de Jinzhou ; avec quelques plats d'accompagnement et une boisson glacée, c'est le meilleur réconfort après une journée de course. Les restaurants servent aussi souvent des plats mijotés et des pâtes à la façon de la maison, chauds et copieux, avec la franchise et le sens pratique du Nord dans l'accueil. Au sortir d'un repas, on sent cette simplicité et cette chaleur avec lesquelles les gens de Jinzhou reçoivent. Si vous tombez dans la bonne saison, les fruits de mer et les produits de la montagne valent l'essai : leur saveur porte la générosité du Nord.

Les déplacements à Jinzhou sont très commodes. Important carrefour de transport reliant le Nord-Est de la Chine à la Chine du Nord, la ville tisse en réseau chemins de fer, routes et liaisons aériennes : les allers-retours vers Shenyang, Beijing et toutes les régions du Nord-Est sont aisés ; le port de Jinzhou et l'aéroport de Jinzhouwan la relient à des lieux plus lointains. Les bus urbains desservent les principaux sites : pour Bijiashan, on peut prendre une ligne spéciale ou une navette courte, et plusieurs lignes de bus mènent au Mémorial de la campagne de Liaoshen. En logeant au centre-ville, déplacements et repas sont faciles, et en quelques jours on ne perd pas trop de temps sur la route. Cette commodité fait de Jinzhou un bon point de départ pour relier un voyage dans l'ouest du Liaoning ; en s'y installant comme base, on peut aussi visiter les côtes et les montagnes alentour et voir plus largement le visage de la région.

À Jinzhou, deux ou trois jours permettent de voir assez tranquillement. Le premier jour, reliez le Mémorial de la campagne de Liaoshen aux vieilles rues de la ville : le matin, les salles et le récit de la campagne ; l'après-midi, flânerie et petites spécialités. Le deuxième jour, partez pour Bijiashan : empruntez le pont céleste à marée basse, montez sur l'île voir le pavillon Sanqing, puis descendez au bord de la mer prendre l'air et regarder l'eau recouvrir la route de sable et de gravier. Le troisième jour, s'il vous reste du temps, parcourez les vieilles pagodes et les vieux quartiers des environs pour voir l'ancien visage de la ville. Un tel itinéraire ne sacrifie ni la culture ni la montagne et la mer, et le rythme reste sans précipitation ; avec plus de temps, on peut y ajouter les pagodes et les sites ruraux alentour et marcher encore plus à son aise.

Si vous n'avez qu'une journée, concentrez-vous sur la ville : le matin le Mémorial de la campagne de Liaoshen, l'après-midi une flânerie dans la vieille ville, et le soir trouvez un étal de grillades pour vous asseoir et finir sur un vrai goût de Jinzhou. Si vous avez plus de temps et aimez la mer, levez-vous tôt pour gagner Bijiashan, regarder le pont céleste apparaître et disparaître avec la marée, puis monter sur l'île à la rencontre du passé. Avec des enfants, l'histoire du mémorial est la meilleure leçon, et les vasières et récifs du bord de mer leur conviennent très bien. Chacun, selon qui il est, trouvera sa manière de faire ; l'essentiel est de décider d'abord si vous voulez surtout de l'histoire ou de la montagne et de la mer. Quelle que soit votre organisation, il vaut mieux réserver une demi-journée à la mer et une demi-journée à l'histoire.

Le climat de Jinzhou est agréable : le printemps et l'automne offrent un ciel haut et un air vif, le meilleur moment pour partir ; l'été est chaud, mais on peut se rafraîchir au bord de la mer de Bohai, et observer la mer comme pêcher à pied y conviennent également ; l'hiver est froid et sec, mais garde une netteté propre au Nord. Comme la ville est proche du rivage, le vent y est fort : pour Bijiashan, emportez une veste coupe-vent et renseignez-vous à l'avance sur les horaires de marée du jour, afin d'attraper la bonne heure pour le pont céleste. Quelle que soit la saison, si vous consacrez votre itinéraire à l'histoire et à la montagne et à la mer, vous ne rentrerez pas les mains vides ; le temps au bord de la mer est changeant, et vérifier le vent et les marées avant de partir rendra le séjour plus fluide ; si vous voulez franchir le pont céleste de Bijiashan, calculez d'autant mieux la fenêtre de la marée basse, car partir trop tôt ou trop tard peut vous laisser sur votre faim.

Pas besoin de remplir l'itinéraire à ras bord. La moitié de ce qui vaut la peine à Jinzhou tient aux sites célèbres, l'autre se cache dans les ruelles ordinaires : un bonjour au marché du matin, un bol de nouilles chaudes dans une vieille boutique, des gens qui flânent sur une place — tout cela, c'est le quotidien véritable de la ville. Accordez-vous un peu de temps pour flâner, marchez au pied des vieux remparts, ou asseyez-vous simplement un moment au bord de la mer à regarder la marée monter et descendre : c'est ainsi que Jinzhou vous restera le mieux, et que vous ferez plus volontiers des rencontres imprévues. Voyager n'oblige pas à tout courir : quand vos pieds sont las, trouvez une petite boutique et asseyez-vous. Un bonjour au marché, un bol de nouilles chaudes au restaurant, voilà la vraie température de cette ville.

Ce qui est bon à Jinzhou, c'est que la gravité et l'ouverture y coexistent : d'un côté le fond historique déposé par le Mémorial de la campagne de Liaoshen et les vieux quartiers, de l'autre l'élan vers la mer dessiné par Bijiashan, le port de Jinzhou et la bande économique côtière. La ville ne se presse pas de montrer quoi que ce soit aux visiteurs : il suffit de ralentir le pas, de regarder une fois la marée monter et descendre au bord de la mer, d'écouter un moment de vieilles histoires dans la vieille ville, pour lire le poids de cette place forte du corridor. Emportez des chaussures confortables, gardez du temps pour la mer : Jinzhou vous donnera de lui-même une réponse sans hâte et fera naturellement ralentir votre rythme. Laissez du temps à la brise marine et à la marche lente : le meilleur de Jinzhou affleurera peu à peu.

À noter : la plupart des musées et des sites anciens de Jinzhou sont ouverts au public gratuitement ou à très bas prix, le seuil de visite est bas, et l'histoire s'y prête bien à un cours public en voyage. Que vous veniez avec des enfants découvrir la guerre et la paix, ou seul sur les traces du passé, vous en repartirez avec quelque chose. Associer visite et promenade, en s'arrêtant entre la vieille ville et le mémorial, est la meilleure façon de ressentir cette ville, et cela donne à l'itinéraire un peu plus d'aisance. Au mémorial, on peut regarder tranquillement une exposition ; à Bijiashan, on peut attendre paisiblement une marée. Le voyage n'est alors plus une simple collection de photos, mais un dialogue avec une ville. Partez dans cet état d'esprit : les montagnes et la mer, l'ancien et le moderne de Jinzhou resteront dans votre mémoire sous une forme plus nette.