ประวัติศาสตร์ของกุยโจวต้องเริ่มจากการระบุตำแหน่งของมันบนแผนที่ก่อน ที่ราบสูงผืนนี้ตั้งอยู่ระหว่างแอ่งเสฉวนกับเนินเขากว่างซี เป็นช่องทางที่ต้องผ่านจากที่ราบภาคกลางไปยังยูนนาน คนโบราณเรียกเขตอานสุนว่า "กุญแจกลอนแห่งเตียนเชียน" "ท้องเชียนคอเตียน" ซึ่งชี้ตรงถึงคุณค่าด้านการเป็นเส้นทางผ่านของที่นี่ ภูเขามากทางล่อแหลมทำให้กุยโจวห่างไกลจากความจอแจของที่ราบภาคกลางมาเป็นเวลานาน ส่วนตำแหน่งที่สำคัญก็ทำให้ที่นี่ถูกดึงเข้าสู่การบริหารจัดการผืนแผ่นดินของประเทศครั้งแล้วครั้งเล่า อุปนิสัยของกุยโจวจึงเติบโตขึ้นจากแรงดึงของความขัดแย้งระหว่าง "ห่างไกล" กับ "สำคัญ" คู่นี้
ราชวงศ์หมิงเป็นจุดเปลี่ยนของประวัติศาสตร์กุยโจว ในปีที่ 14 แห่งรัชศกหงอู่ (1381) จูหยวนจางส่งฟู่โหย่วเต๋อนำทัพสามแสนนายมารบทางใต้ที่ยูนนานและกุยโจว นี่คือ "การทัพเตี๋ยวเป่ยเจิ้งหนาน" (ระดมกำลังทหารจากเหนือลงใต้) หลังสงครามสงบลง ก็ดำเนิน "นโยบายเตี๋ยวเป่ยเทียนหนาน" (ย้ายผู้คนจากเหนือมาตั้งถิ่นในใต้) ย้ายทหารและราษฎรจำนวนมากเข้าสู่ภาคกลางของกุยโจว เหล่าทหารตั้งไร่นาและรักษาชายแดนกัน ณ ที่นั้น ก่อเกิดเป็นชุมชนถุนปู่ที่ "อยู่ในถุนเป็นทหาร อยู่ในปู่เป็นราษฎร" ผู้อพยพเหล่านี้มาจากเจียงหนานและเจียงหวย ได้นำภาษาถิ่น เครื่องแต่งกาย ความเชื่อ และการบันเทิงของบ้านเกิดขึ้นมาบนที่ราบสูงด้วยกัน ผ่านไปกว่าหกศตวรรษ ในเขตอานสุนยังมีหมู่บ้านโบราณกว่า 300 แห่งที่สืบทอดขนบธรรมเนียมสมัยราชวงศ์หมิง ในประวัติศาสตร์เคยมีชาวถุนปู่กว่าสองแสนคนอาศัยอยู่บนผืนดินนี้ เดินเข้าไปในเทียนหลงถุนปู้หรือหยุนเฟิงถุนปู้ ตั้งแต่หน้าถนนถึงกำแพงบ้าน ตั้งแต่หลังคากระเบื้องถึงตัวเรือน ล้วนเป็นเรือนหินก่อขึ้นทั้งหลัง เวลาที่นี่เดินช้ากว่าที่อื่น ส่วนงิ้วตี้ซีที่ถูกเรียกว่า "ฟอสซิลที่มีชีวิตของละคร" ก็ยังตีกลองในเทศกาลจนถึงทุกวันนี้ เล่าเรื่องความซื่อสัตย์และคุณธรรม
ก็ในสมัยราชวงศ์หมิงเช่นกัน ราชวงศ์ส่วนกลางได้นำระบบทูซีมาใช้ในภาคตะวันตกเฉียงใต้ โดยให้หัวหน้าเผ่าในท้องถิ่นบริหารแบบสืบตระกูล ไหหลงตุนในจุนอีคือพยานเชิงวัตถุของระบบนี้ มันเป็นปราสาททหารของทูซีตระกูลหยางแห่งบอโจวในสมัยราชวงศ์ซ่ง หยวน และหมิง สร้างขึ้นตามภูเขา กำแพงหินและด่านชั้นแล้วชั้นเล่าป้องกันแน่นหนา บนยอดเขายังคงเหลือซากค่ายทหาร ยุ้งฉาง และด่านตรวจ ในปี 2015 ไหหลงตุนได้รับการขึ้นทะเบียนในรายการมรดกโลกในการประชุมมรดกโลกครั้งที่ 39 กลายเป็นมรดกทางวัฒนธรรมของโลกแห่งแรกของกุยโจว และยังก้าวเข้าสู่หมู่สมบัติทางวัฒนธรรมร่วมของมวลมนุษยชาติ มันกับถุนปู่สมัยราชวงศ์หมิงเรียงต่อกันก่อนหลัง ถ่ายทอดเส้นด้ายเรื่อง "ส่วนกลางบริหารจัดการภาคตะวันตกเฉียงใต้" ได้อย่างชัดเจน
ประวัติศาสตร์ของกุยโจวก็เป็นประวัติศาสตร์ที่หลายชาติพันธุ์ร่วมกันเขียนขึ้นเช่นกัน ชาวเหมียว ชาวต้ง ชาวบูอี ชาวสุย และชาติพันธุ์อื่นที่ตั้งถิ่นฐานมาช้านาน อาศัยและเจริญเติบโตที่นี่มาหลายชั่วอายุคน เปลี่ยนภูเขาลำเนาไพรให้เป็นภาชนะของวัฒนธรรม หมู่บ้านชาวเหมียวและหมู่บ้านชาวต้งในเชียนตงหนานยังคงรักษาหอกลอง สะพานลมฝน และเรือนเพลงไว้ถึงทุกวันนี้ เพลงประสานเสียงของชาวต้ง ซึ่งเป็นเสียงประสานธรรมชาติแบบหลายแนวเสียง ไม่มีผู้อำนวยเพลง ไม่มีดนตรีบรรเลงนั้น ในปี 2009 ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นรายการตัวแทนมรดกทางวัฒนธรรมที่จับต้องไม่ได้ของมนุษยชาติโดยยูเนสโก ส่วนปีใหม่ชาวม้ง เทศกาลพี่น้องสาว ปีใหม่ชาวต้ง และเทศกาลซามา ตลอดจนเทศกาลอื่น ๆ ต่างตัดแบ่งหนึ่งปีออกเป็นจุดที่คึกคักไปทีละจุด เมื่อเทียบกับภูเขาลำธารของกุยโจว ขนบธรรมเนียมที่มีชีวิตเหล่านี้ก็เป็นมรดกเช่นกัน และเป็นมรดกที่ถูกใช้อยู่ทุกวันด้วย
ของขวัญจากธรรมชาติของกุยโจวก็ทิ้งตราประทับเวลาไว้อย่างชัดเจนบนรายการมรดกโลก ในปี 2007 คาร์สต์หลีบอในฐานะองค์ประกอบหนึ่งของ "คาร์สต์จีนตอนใต้" ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกทางธรรมชาติ ในปี 2010 ตานเสียชีสุยได้รับการขึ้นทะเบียนในรายการพร้อมกับ "ตานเสียจีน" ในปี 2014 คาร์สต์สีบิงได้รับการคัดเลือกในฐานะโครงการระยะที่สองของ "คาร์สต์จีนตอนใต้" ในปี 2018 ฟ่านจิ้งซานกลายเป็นมรดกโลกทางธรรมชาติแห่งที่สี่ของกุยโจว แหล่งมรดกทั้งสี่แห่งตั้งอยู่คนละทิศคนละทาง เป็นตัวแทนของกลุ่มยอดเขาและป่าหิน ตานเสีย คาร์สต์หินโดโลไมต์ และระบบนิเวศภูเขาแบบเกาะโดดเดี่ยวตามลำดับ พื้นที่แหล่งมรดกโลกทางธรรมชาติของทั้งมณฑลคิดเป็นประมาณ 1.42% ของพื้นที่ผืนแผ่นดินของประเทศ กุยโจวในวันนี้เป็นมณฑลที่มีจำนวนแหล่งมรดกโลกทางธรรมชาติมากที่สุดในประเทศ จึงได้ชื่อเรียกอีกอย่างว่า "มณฑลสวนธรรมชาติ"
กุยโจวบนเส้นทางผ่านยังหล่อเลี้ยงสายอุตสาหกรรมที่เกี่ยวข้องกับแม่น้ำขึ้นมาอีกสายหนึ่ง แม่น้ำชีสุยไหลผ่านภาคเหนือของกุยโจว ภูมิอากาศและสภาพน้ำของหุบเขาแม่น้ำเหมาะอย่างยิ่งต่อการเจริญเติบโตของจุลินทรีย์ที่ใช้หมักเหล้า เมืองเหมาไถในเหร็นฮวยของจุนอีจึงกลายเป็นแหล่งผลิตหลักของไป่จิ้วกลิ่นซอสถั่วเหลือง ความสัมพันธ์ระหว่างการหมักเหล้ากับหุบเขาแม่น้ำ ธัญญาหารกับภูมิอากาศ ถูกถ่ายทอดถึงขีดสุดในกุยโจว เดินเข้าไปในเมืองเหมาไถ ในอากาศมีกลิ่นกากเหล้าลอยอยู่ตลอดปี วิทยาการที่สืบต่อมาหลายร้อยปีนี้กลายเป็นนามบัตรที่กุยโจวมอบให้โลกไปนานแล้ว
เมื่อเข้าสู่ยุคใหม่และร่วมสมัย บทบาทของกุยโจวก็หนักขึ้นเรื่อย ๆ ในช่วงสงครามต่อต้านญี่ปุ่น ที่นี่เป็นส่วนหนึ่งของแนวหลังขนาดใหญ่ทางตะวันตกเฉียงใต้ รับหน้าที่เป็นเส้นทางผ่านและหน้าที่ป้องกันรักษา หลังการสถาปนาจีนใหม่ เนื่องด้วยภูเขาสูงหุบเขาลึก ที่นี่จึงกลายเป็นแนวหลังเชิงลึกที่เป็นการก่อสร้างสำคัญของรัฐ การตัดถนน สร้างสะพาน ตั้งโรงงาน คนรุ่นแล้วรุ่นเล่าเปลี่ยนเหวหุบเขาอันยากลำบากให้เป็นเส้นทางที่สัญจรได้ ทำให้กุยโจวมีชื่อเรียกอีกอย่างว่า "พิพิธภัณฑ์สะพานแห่งโลก" และเมื่อกล้องโทรทรรศน์วิทยุขนาดใหญ่ถูกตั้งขึ้นในแอ่งลุ่มระหว่างหมู่ภูเขา เขตท่องเที่ยวดวงตาแห่งฟ้าของจีน (ฟาสต์) ในปิงตางของเชียนหนานก็ผลักที่ราบสูงผืนนี้ไปสู่ความสูงของการแหงนมองดวงดาว จากเส้นทางม้าเร็วสู่สะพาน จากสะพานสู่ดวงดาว เรื่องราวเส้นทางผ่านของกุยโจวปรับปรุงอยู่ตลอดเวลา
ถ้าย้อนเวลากลับไป ผืนดินกุยโจวถูก "ต้องการ" จริง ๆ เร็วกว่าสมัยราชวงศ์หมิง มันคั่นอยู่ระหว่างเสฉวน ยูนนาน และกว่างซี เป็นช่องทางที่ต้องผ่านจากภาคใต้สู่ภาคตะวันตกเฉียงใต้ ใครจะบริหารจัดการยูนนานก็ต้องผ่านกุยโจวก่อน ด้วยเหตุนี้ ราชวงศ์หมิงจึงถือที่นี่เป็นส่วนหนึ่งของยุทธศาสตร์ชาติ ด้านหนึ่งตั้งระบบเว่ย์ซั่วและวางถุนปู่ ใช้การตั้งไร่นาทหารเพื่อคุ้มครองเส้นทางผ่าน อีกด้านหนึ่งก็ยกกุยโจวขึ้นเป็นมณฑลในทางการปกครอง กุยโจวจึงมีสถานะพิเศษในบรรดามณฑลของจีน มันคือมณฑลที่ถือกำเนิดจากการนำยุทธศาสตร์ชาติไปปฏิบัติ การรักษาชายแดนและควบคุมชายแดนเป็นหน้าที่ที่มีมาตั้งแต่กำเนิด สถานะนี้ยังคงชัดเจนต่อเนื่องถึงราชวงศ์ชิง ในเวลานั้นข้าหลวงใหญ่ยูนนาน-กุยโจวประจำอยู่ที่ฉวี่จิ้งครึ่งปี และประจำอยู่ที่อานสุนครึ่งปี น้ำหนักของเขตอานสุนในฐานะ "กุญแจกลอนแห่งเตียนเชียน" จึงดูออกได้อย่างชัดเจน
เส้นทางผ่านนำมาซึ่งผู้คน ผู้คนนำมาซึ่งเมือง ตามเส้นทางม้าเร็วและท่าเรือข้ามฟาก กุยโจวเติบโตขึ้นเป็นเมืองในสมัยราชวงศ์หมิงและชิงเป็นสาย เมืองโบราณชิงเหยียนคือตัวแทนแห่งหนึ่ง มันพัฒนามาจากถุนปู่ทางทหารในสมัยราชวงศ์หมิง กำแพงเมือง ตรอกหิน และซุ้มประตูยังคงสมบูรณ์ถึงทุกวันนี้ เมืองทหารในอดีตต่อมากลายเป็นตลาดที่พ่อค้าและนักเดินทางสัญจรไปมา เมืองโบราณที่คล้ายกันในกุยโจวยังมีอีกไม่น้อย ส่วนใหญ่เฝ้าอยู่ที่ท่าเรือข้ามฟากหรือเส้นทางม้าเร็ว โรงพักสินค้า หอสมาคมถิ่น และวัดวาอารามเกิดขึ้นเกี่ยวเนื่องกัน เชื่อมมณฑลที่ "ห่างไกล" เข้ากับเครือข่ายเส้นทางการค้าภาคตะวันตกเฉียงใต้ทั้งผืน เกลือ ผ้า ชา และคาราวานม้า สัญจรไปมาทั้งเหนือและใต้ ต่างหยุดพักหายเหนื่อยที่เมืองเล็ก ๆ เหล่านี้
ภูเขาลำเนาไพรยังหล่อหลอมสิ่งผลิตอีกอย่างหนึ่งของกุยโจวด้วย พื้นที่ปลูกชาในภาคเหนือของกุยโจวกับนาข้าวในภาคกลางของกุยโจวต้องอาศัยจุลภูมิอากาศที่ความสูงและความชื้นมอบให้ร่วมกัน สวนชาติดต่อกันเป็นผืนในเขตเหมยตานของจุนอีทำให้คำกล่าวที่ว่า "ภูเขาสูงหมอกเมฆออกชาดี" เป็นจริงขึ้นมา นอกเหนือจากเกษตรกรรม ภูเขายังหล่อเลี้ยงงานหัตถกรรม ผ้าบาติก เครื่องประดับเงิน การปักเย็บ และหน้ากากงิ้วตี้ซี ล้วนเป็นวิทยาการที่สืบทอดกันรุ่นต่อรุ่นในหมู่บ้าน ตอนนี้เป็นทั้งของใช้ในชีวิตประจำวัน และเป็นวัฒนธรรมที่นักเดินทางสามารถสัมผัสได้อย่างใกล้ชิด สารบัญสิ่งผลิตของกุยโจวไม่เคยมีเพียงทิวทัศน์
กุยโจวในวันนี้ ส่วนใหญ่แล้วเป็นประวัติศาสตร์ของการต่อสู้กับภูมิประเทศ ภูเขาสูงหุบเขาลึกเคยเป็นข้อจำกัดที่ใหญ่ที่สุดของการพัฒนา และทำให้ที่ราบสูงผืนนี้เงียบสงบมาเป็นเวลานาน การเปลี่ยนแปลงเริ่มจากถนน ทางหลวงและทางรถไฟคืบคลานเข้าสู่ภูเขาทีละเมตร สะพานข้ามหุบเขาลึกทีละแห่ง สะพานขนาดใหญ่พิเศษที่ทอดข้ามหุบเขาไม่เพียงแก้ปัญหาการสัญจร แต่ยังกลายเป็นทิวทัศน์ใหม่และจุดหมายสำหรับการทัศนศึกษา กุยโจวจึงมีชื่อว่า "พิพิธภัณฑ์สะพานแห่งโลก" ในไม่กี่ปีมานี้ ภูมิอากาศที่เย็นสบายและสภาพธรณีวิทยาที่มั่นคงทำให้อุตสาหกรรมอย่างศูนย์ข้อมูลมาตั้งรกรากที่นี่ "ความห่างไกล" ในอดีตกลับกลายเป็นข้อได้เปรียบในตรรกะอุตสาหกรรมใหม่ จากการตัดถนนสร้างสะพานถึงการแหงนมองท้องฟ้าเต็มไปด้วยดวงดาว กุยโจวใช้เวลาหลายสิบปีเปลี่ยนตัวเองจาก "เส้นทางผ่าน" ให้เป็น "จุดหมายปลายทาง"
วันนี้เดินอยู่ในกุยโจว ชั้นของประวัติศาสตร์สามารถมองเห็นได้ทีละชั้น ในตรอกหินของถุนปู่คือสมัยราชวงศ์หมิง ในปราสาทของทูซีคือสมัยราชวงศ์ซ่ง หยวน และหมิง ในหอกลองของหมู่บ้านคือเสียงเพลงที่ไม่เปลี่ยนมาเป็นพันปี ในโรงงานของเมืองเหล้าคือจุลินทรีย์ของหุบเขาแม่น้ำ ในอาคารอนุสรณ์คือความปั่นป่วนของยุคใหม่ เมื่อร้อยเรียงเส้นด้ายเหล่านี้เข้าด้วยกัน คุณจะพบว่ากุยโจวไม่เคยเป็นเพียงจุดหมายทิวทัศน์ มันคือประวัติศาสตร์ที่กางออกบนที่ราบสูง รอให้คุณใช้ฝีเท้าเปิดหน้าต่อไป
