Anshan

La ciudad de Anshan se encuentra en el centro de la provincia de Liaoning y debe su nombre a un pico con forma de silla de montar al sur de la ciudad; es la tercera ciudad de la provincia de Liaoning, conocida desde antiguo como la «capital del acero de China» y la «cuna de la siderurgia china», nacida del acero y prosperada por él, con un patrimonio industrial hondo y antiguo. La ciudad abarca en total 9.255 kilómetros cuadrados y cuenta con 3.201.000 habitantes; administra tres divisiones de nivel de distrito —la ciudad de Haicheng, el distrito de Tai'an y el distrito autónomo manchú de Xiuyan— y cuatro distritos urbanos: Tiedong, Tiexi, Lishan y Qianshan. Al sureste de la ciudad, el Qianshan, zona turística nacional de nivel 5A, se llamaba en la antigüedad monte Jicui; sus picos se cubren de verdor, sus templos antiguos se ocultan entre ellos, y su cumbre más alta, el Xianrentai, alcanza 708,3 metros. Al suroeste, las aguas termales de Tanggangzi son uno de los cuatro grandes centros de rehabilitación y fisioterapia de China, su agua alcanza 72 grados, y es la única zona turística nacional de nivel 4A de tipo termal y médico del país. En el templo del Buda de Jade, en la ciudad, un Buda tallado en un «rey de jade» de 260,76 toneladas pasa por ser el mayor del mundo. La dureza del acero y la gracia del paisaje conviven aquí, dando a esta «capital del acero» un carácter a la vez firme y suave; ya se suba al monte, se tomen las aguas, se venere al Buda o se busquen los sabores locales, Anshan permite hacerlo todo sin prisa durante varios días, y merece que se camine despacio y se mire con atención. La comarca es rica en productos: las peras nanguo del Qianshan son dulces, jugosas y llenas de zumo, y los guisos y los fideos de los pequeños locales son abundantes; sumergirse en un baño caliente, subir una vez a un monte famoso, mirar una vez al Buda de jade, y el ritmo del viaje se vuelve más lento sin advertirlo; esta ciudad, a la vez firme y suave, merece que se le dedique tiempo abundante.

Anshan se encuentra en el centro de la provincia de Liaoning. Nacida del acero y prosperada por él, la ciudad tiene un siglo de historia industrial y es la tercera ciudad de la provincia de Liaoning. Debe su nombre a un pico con forma de silla de montar al sur de la ciudad, y desde antiguo se la conoce como la «capital del acero de China» y la «cuna de la siderurgia china». Su superficie total es de 9.255 kilómetros cuadrados y su población de 3.201.000 habitantes; administra tres divisiones de nivel de distrito —la ciudad de Haicheng, el distrito de Tai'an y el distrito autónomo manchú de Xiuyan— y cuatro distritos urbanos: Tiedong, Tiexi, Lishan y Qianshan. La dureza del acero y la gracia del paisaje conviven aquí, lo que da a la ciudad un carácter a la vez firme y suave. La ciudad no es grande, pero las historias son muchas: el acero y el paisaje se encuentran aquí y se han convertido en sus dos tarjetas de visita más vivas.

El vínculo de Anshan con el acero recorre casi todo su siglo. Como importante base siderúrgica de China, la ciudad nació del acero y prosperó por él, y se la llama la «cuna de la siderurgia china». Altos hornos y recintos fabriles compusieron la primera silueta de la ciudad; generaciones de obreros echaron aquí raíces, dando forma al carácter vivo y práctico de Anshan. Aún hoy, al entrar en los barrios urbanos se siente el orden y la fuerza propios de una ciudad industrial; más allá del acero, los montes verdes que la rodean impiden que se vuelva demasiado dura; ante el viejo recinto fabril, parece que todavía se oyen los estruendos de las máquinas y se ven saltar las chispas —la memoria de toda una época—; talleres, dormitorios y el palacio de la cultura de los obreros se enlazan y forman el paisaje vital común de varias generaciones de ansaneses.

El nombre de Anshan viene de un pico con forma de silla de montar al sur de la ciudad. La ciudad se construyó junto a los montes, con relieves ondulados alrededor: al este la sierra del Qianshan, al oeste la llanura del río Liao, y una disposición de montaña y agua bastante abierta. La superficie total del suelo municipal es de 925.536,41 hectáreas, donde montañas, colinas y llanuras se alternan, salpicadas de bosques y ríos. Este relieve dio a la ciudad tanto los minerales y el espacio para desarrollar la siderurgia como lugares desde donde subir a mirar lejos, añadiendo una pizca de naturaleza a una ciudad industrial austera; desde lo alto, ciudad y montes se enlazan, los recintos fabriles alternan con el verdor y en la dureza industrial se trasluce amplitud; los montes no están lejos de la ciudad, y tras el trabajo uno puede salir y estar entre ellos —algo poco común en una ciudad industrial.

El Qianshan es el paisaje más famoso de Anshan; en la antigüedad se llamaba monte Jicui y también lleva los nombres de monte Qianding, monte Qianhua y monte de los Mil Lotos, y desde antiguo se le llama «perla del noreste de China». Se encuentra a 17 kilómetros al sureste de la ciudad y abarca 125 kilómetros cuadrados; según el relieve natural se divide en cuatro grandes zonas —norte, centro, sur y este— y es una zona turística nacional de nivel 5A y uno de los principales parajes pintorescos e históricos de China. Sus cumbres se suceden y sus templos antiguos se ocultan entre ellas: el Qianshan funde el paisaje natural con el legado cultural, y es una etapa que no se debe perder al venir a Anshan; fuera de la puerta del monte está la ciudad, dentro está la quietud; al entrar y salir es como cambiar de mundo.

Dentro del Qianshan, el pico más alto, el Xianrentai, alcanza 708,3 metros y es un mirador excelente. El monte está salpicado de rocas extrañas y de templos que aparecen y desaparecen; desde la cumbre las cumbres ondulan en todas direcciones y la vista es amplísima. La zona tiene una superficie planificada de 125 kilómetros cuadrados, una superficie de visita de 72 kilómetros cuadrados y una zona núcleo de 44 kilómetros cuadrados, y los senderos y pasarelas enlazan los lugares en una sola línea. Ya se venga a ver el verde nuevo de la primavera, a admirar las hojas rojas del otoño, a buscar el frescor del pleno verano o a mirar la nieve en invierno, el Qianshan ofrece cada vez un panorama distinto; por el camino alternan pinos y rocas y los templos se apoyan en los riscos; uno camina y se detiene, sin sentir cansancio en las piernas, solo calma en el corazón; el monte no es alto pero es retirado, el camino no es empinado pero es largo, justo para pasar tranquilamente media jornada.

El Qianshan es el lugar donde se concentran los templos budistas y taoístas del este de Liaoning. El monte reúne templos de dinastías sucesivas, paisaje natural y arte moderno de jardines; tiene nueve palacios taoístas, ocho templos taoístas, doce eremitorios de paja y cinco grandes monasterios budistas, y el incienso, las campanas del alba y los tambores del atardecer se prolongan desde hace más de mil años. Es célebre en China y en el extranjero por la frase «no hay pico sin maravilla, no hay roca sin escarpa, no hay templo sin antigüedad» y por su vegetación exuberante —una vieja sentencia que dice todo el encanto de sus montes, rocas y templos—. Al recorrerlo, templos antiguos y picos extraños se realzan mutuamente, y uno camina como dentro de un cuadro, sintiendo del mejor modo el encanto de este monte famoso del este de Liaoning; entre campanas del alba y tambores del atardecer, el incienso y la niebla suben juntos y añaden a este monte famoso un indecible aire de zen.

La vegetación del Qianshan es excelente: la cobertura forestal supera el 98 % y se le llama un pulmón de oxígeno natural. Se halla en torno al paralelo 40 norte, donde las montañas extendidas forman una barrera natural que corta el calor del verano, lo que lo convierte en un lugar ideal para huir del bochorno. En el monte corren arroyos, cantan quedo aves e insectos, y el aire lleva el perfume fresco de hierbas y árboles; la expresión «ocho mil li hasta el Mar del Sur, el primer monte del este de Liaoning» resume su lugar entre los montes del este de Liaoning. Al pasear por él, el paso se vuelve más lento por sí solo y uno se relaja; en verano el viento del monte cruza el bosque y el calor desaparece al instante: el primer lugar adonde acuden los urbanitas a buscar el frescor.

A la par de los paisajes del Qianshan están las aguas termales de Anshan. Las aguas termales de Tanggangzi se encuentran a 15 kilómetros al suroeste de la ciudad y ocupan 650.000 metros cuadrados; son uno de los cuatro grandes centros de rehabilitación y fisioterapia de China y la única zona turística nacional de nivel 4A de tipo termal y médico del país. El agua es incolora, inodora, clara y transparente, alcanza una temperatura de 72 grados y contiene más de 30 oligoelementos como potasio, magnesio, radón y sodio. Al bañarse en el agua tibia, el cansancio del viaje se disuelve poco a poco —quizá la cara más relajada de Anshan—; tras un buen baño los miembros quedan ligeros y hasta la respiración es más fácil, uno de los grandes placeres del viaje; junto a las fuentes se mecen las sombras de los árboles, y al levantar la vista del agua todo es verdor, y cuerpo y alma se distienden a la vez.

Las aguas termales de Tanggangzi hace tiempo que no son solo un baño. Aquí se reúnen rehabilitación, cura, turismo y veraneo, y es una de las cinco grandes marcas turísticas de Anshan. El agua termal y el lodo mineral caliente, combinados con masaje, acupuntura y otros métodos, tienen un efecto auxiliar notable en muchas enfermedades crónicas, por lo que durante todo el año llegan bañistas de todas partes atraídos por su fama. El recinto es tranquilo y los árboles frondosos; una pila de agua caliente y un trozo de sombra son perfectos para bajar el ritmo, quedarse unos días y reponer cuerpo y espíritu, lo que da al viaje un aire de bienestar; entre baño y baño se pueden escuchar las historias del balneario y sentir las décadas acumuladas por este pequeño pueblo termal; hay tanto instalaciones profesionales de cura como patios donde el viajero puede alojarse un tiempo, aptos para el movimiento y el reposo.

Además del Qianshan y las aguas termales, la zona del monte Yufo también merece una visita. Se compone del templo del Buda de Jade, el parque Eryijiu, un parque de atracciones y otros sitios, y abarca en total 17,42 kilómetros cuadrados. El templo del Buda de Jade fue rebautizado en noviembre de 2015 a partir del jardín Yufo, y es el núcleo del monte Yufo; los parques de alrededor, sombreados por árboles verdes, son un buen lugar de descanso para los vecinos. Monte, templo y parque se apoyan mutuamente: se puede contemplar el paisaje, venerar al Buda y pasear a los niños por el parque —un sitio muy apto para una salida en familia—; al alba o al atardecer los parques se llenan de vecinos que pasean y bailan, y es donde mejor se percibe la vida cotidiana sosegada de los ansaneses.

El templo del Buda de Jade es una zona turística nacional de nivel 4A; se halla al este del parque Eryijiu, al pie de la zona del monte Dongshan, y ocupa 40.000 metros cuadrados. El edificio principal mide 33 metros de alto, 66 de ancho y 58 de fondo, de majestuosa escala; el Buda de jade que se venera en la sala está tallado en un «rey de jade» de 260,76 toneladas: al frente un Sakyamuni de 5,23 metros, al dorso una Guanyin que cruza el mar de 2,66 metros —el mayor Buda de jade del mundo—. En 2002 este Buda obtuvo un récord mundial Guinness, lo que hizo conocer el nombre del templo a mucha más gente; así un solo Buda reúne ternura y solemnidad, inolvidable una vez visto; el incienso es limpio y las salas solemnes, y creyente o no, cualquiera puede aquí serenar su corazón.

Los atractivos de Anshan no se limitan a los barrios urbanos. En Xiuyan se alza el monte Yao, alto y escarpado, con muchos picos extraños; en Haicheng, la zona de Baiyun tiene bosques profundos y más de 400 picos, grandes y pequeños; hay además maravillas naturales como el cráter meteorítico de Xiuyan. Estos sitios están dispersos fuera de la ciudad y se visitan mejor en coche propio o alquilado. Si se tiene tiempo, conviene incluir también el paisaje de los alrededores en el itinerario, para ver con claridad la otra cara de esta «capital del acero» y sentir el encanto salvaje de las colinas del este de Liaoning; flores en primavera, frescor en verano, hojas rojas en otoño: cada rincón de bosque tiene su porte y no desmerece de los sitios de la ciudad; las carreteras de montaña serpentean, los arroyos aparecen y desaparecen, y por el camino se ven extensiones de bosque y aldeas dispersas.

Lo que sostiene a Anshan son los ricos minerales bajo sus pies. Las reservas de hierro alrededor de la ciudad superan los diez mil millones de toneladas, una cuarta parte de las reservas nacionales; la mina de talco es una de las tres grandes de China y sus reservas son las primeras del mundo; la región de Xiuyan goza desde siempre de la fama de «tierra del jade». Hierro y jade, uno duro y otro blando, reflejan justamente las dos caras de esta ciudad. Son estos recursos sepultados los que sostienen la industria de Anshan y alimentan su cultura del jade, añadiendo a la «capital del acero» una tarjeta de visita más tibia; minería y paisaje se sostienen aquí mutuamente y dan al desarrollo de Anshan una base especialmente sólida; del mineral al acero, del jade al turismo, el patrimonio de esta ciudad es mucho más grueso de lo que parece.

En los últimos años Anshan busca un equilibrio entre el paisaje y la ciudad. Ha sido reconocida sucesivamente como ciudad civilizada nacional, ciudad sanitaria estatal, ciudad forestal estatal y ciudad turística excelente de China, y su rostro se renueva sin cesar. La convivencia de los viejos recintos fabriles y los nuevos barrios da a la ciudad tanto el esqueleto de una urbe industrial como el verdor de una ciudad habitable. Al caminar por las calles se ven por doquier parques, plazas y avenidas arboladas; el acero y los árboles verdes no se oponen, sino que se han vuelto un paisaje propio de esta ciudad y hacen su carácter aún más nítido; en el relevo de lo viejo y lo nuevo, el paso de la ciudad es pausado, con la serenidad propia de las ciudades del noreste de China.

En Anshan también merece atención la comida. La comarca es rica en productos, y a la mesa llegan tanto frutos de monte como del mar. En la zona del Qianshan se cultiva la pera nanguo, dulce, jugosa y llena de zumo, un producto local famoso que últimamente se elabora a menudo en bebidas como el té con leche. En los pequeños locales callejeros, guisos, fideos y salteados caseros se sirven en raciones generosas y con sabores plenos, a imagen de la franqueza de la gente del norte; al terminar la comida todo humea y consuela del mejor modo el cansancio del viaje, y hace sentir del mejor modo la hospitalidad sencilla y concreta de los ansaneses; si se llega en la estación de las peras nanguo maduras, los cestos de fruta dorada al borde del camino resultan especialmente entrañables; los lugareños reciben con calor y no dejan de invitar a repetir, y esa sencillez entibia el corazón.

Moverse por Anshan es muy cómodo. Como ciudad importante del centro de Liaoning, está unida por ferrocarril y carretera en todas direcciones, y los trayectos a Shenyang, Dalian y otros lugares son fluidos; en la ciudad los autobuses cubren los principales sitios, una línea especial une el centro con el Qianshan, y también hay servicios hasta Tanggangzi. Alojándose en los barrios urbanos, los desplazamientos y las comidas son fáciles. En coche, los enlaces entre las zonas son aún más flexibles, y en un día se pueden ver el monte, las fuentes y el templo, organizando el programa sin prisa; en tren o en coche, entrar y salir de Anshan es cómodo, y la ciudad encaja bien en un itinerario enlazado por el sureste de Liaoning.

En Anshan, tres o cuatro días permiten verlo con bastante calma. El primer día, recorrer la ciudad: el templo del Buda de Jade, el parque Eryijiu y el aspecto urbano; el segundo, subir al Qianshan, ascender, venerar y admirar picos extraños y templos antiguos, y volver satisfecho; el tercero, ir a Tanggangzi a tomar las aguas y hacer una cura, para distender cuerpo y espíritu; el cuarto, si queda tiempo, acercarse a los montes Yao y Baiyun cercanos por el encanto salvaje del bosque. Con semejante ruta se reúnen los cuatro: monte, fuentes, jade y acero, y el ritmo es suave; si solo hay dos días, se puede poner el acento en el Qianshan y las aguas termales y dejar el resto para otra ocasión; y si se viene en pleno verano, conviene programar el ascenso para temprano y volver a descansar a la ciudad por la tarde, evitando las horas más calurosas.

Si el tiempo aprieta, un solo día puede captar lo esencial de Anshan: por la mañana subir al Qianshan, eligiendo una ruta clásica, para ver el Xianrentai y algunos templos antiguos; por la tarde pasar al templo del Buda de Jade a ver ese Buda, el mayor del mundo; al anochecer ir a Tanggangzi a darse un baño en las aguas termales y cerrar con una pila de agua caliente. Si se ama la naturaleza, se puede dedicar un día entero al Qianshan, caminando despacio y mirando con detalle; si se prefiere el descanso, se puede dar más tiempo a las aguas termales y a los parques: cada cual halla su gusto y ninguno queda defraudado; en una palabra, en Anshan se puede uno mover o reposar, subir montes y cruzar arroyos o sumergirse en las fuentes para reponer el ánimo —todo depende de las preferencias de cada uno.

Anshan tiene cuatro estaciones bien diferenciadas, cada una con su manera de disfrutarla. En primavera florecen en abundancia las flores de montaña, buen momento para subir al Qianshan y ver el verde nuevo; en verano el monte es fresco y los bosques frondosos, excelente estación para huir del calor; en otoño el cielo es alto y el aire claro, y las colinas se cubren de hojas rojas, una de las estaciones más hermosas del Qianshan; en invierno se puede uno bañar en las aguas termales y mirar la nieve tras la ventana, el frío y el calor se compensan. Cualquiera que sea la estación, combinando el Qianshan y las aguas termales se encuentra siempre un ritmo que conviene, sin malgastar este paisaje —la ciudad se puede visitar en toda estación—; el monte y las fuentes, uno frío y otras calientes, se completan a las mil maravillas, de modo que incluso una visita invernal no carece de atractivo; y para acertar con el buen tiempo, la primavera y el otoño son lo más seguro, ni fríos ni calurosos, justo para el ascenso y el baño.

No hace falta llenar demasiado el itinerario. La mitad del encanto de Anshan está en sus zonas famosas y la otra mitad se esconde en las calles corrientes: los mayores que hacen ejercicios matinales en los parques, las pequeñas tiendas humeantes junto a la carretera, las luces que se encienden al crepúsculo —todo eso es la vida cotidiana verdadera de la ciudad—. Dése un poco de tiempo para callejear: pasee por el parque Eryijiu, o simplemente alójese una noche en una fonda termal —así recordará mejor Anshan y encontrará más fácilmente sorpresas no previstas—; viajar no obliga a correrlo todo, y cuando uno se cansa, descansa; sentarse en un parque, probar un bocado caliente en una pequeña tienda: el placer del viaje suele esconderse en esos instantes insignificantes.

El mérito de Anshan está en la convivencia de lo duro y lo blando: por un lado la memoria del acero escrita por los altos hornos y los recintos fabriles, por otro las cumbres del Qianshan, las aguas termales de Tanggangzi y un Buda de jade lleno de ternura. No tiene prisa por mostrar nada al visitante: basta con subir una vez al Xianrentai y sumergirse una vez en el agua caliente para leer el peso de esta «capital del acero». Lleve calzado cómodo, reserve tiempo para las aguas termales, y Anshan le dará por sí misma una respuesta sin prisa y hará que su ritmo se vuelva más lento; dé su tiempo a los montes y a las fuentes, y la belleza de Anshan irá aflorando poco a poco y quedará en la memoria; no hay que apresurarse por el camino: subir un monte, darse un baño, y el viaje no habrá sido en vano.