Guangzhou

Guangzhou ist die Hauptstadt der Provinz Guangdong. Unter den Namen Yangcheng und Suicheng bekannt, erstreckt sie sich dort, wo der Perlfluss ins Meer mündet — eine warme Stadt, in der sich über zweitausend Jahre Handelsgeschichte mit der Gegenwartsmetropole verbinden, in der Wolkenberge und Perlfluss einander nah sind und das ganze Jahr über Blumen blühen; sie ist außerdem der Ausgangspunkt der alten maritimen Seidenstraße. Sie verwaltet 11 Bezirke — Yuexiu, Haizhu, Liwan, Tianhe, Baiyun, Huangpu, Huadu, Panyu, Nansha, Conghua und Zengcheng — und hatte Ende 2025 19 101 000 Einwohner bei einer Waldbedeckung von 41,6 %, sodass die ganze Stadt voller Feigenbaumschatten und Blumen ist und den Beinamen „Blumenstadt“ trägt. An der subtropischen Küste gelegen und dem ozeanisch-subtropischen Monsunklima zugehörig, ist es hier ganzjährig warm und feucht, mit langen Sommern und kurzen Wintern, sodass fast das ganze Jahr über Reisen möglich ist. Der Überlieferung nach war „Chuting“ der älteste Ortsname; 214 v. Chr. errichtete der Qin-General Ren Xiao hier die Stadt Panyu, die spätere Generationen als Gründung der Stadt betrachten; 204 v. Chr. gründete Zhao Tuo das Nanyue-Reich und machte Panyu zur Hauptstadt; 226 erschien der Name „Guangzhou“, und danach war die Stadt lange das Verwaltungs- und Handelszentrum des Lingnan und zugleich der älteste und einzige nie geschlossene Außenhandelshafen Chinas. In der Stadt gibt es 33 staatliche Denkmäler; der Ahnentempel des Chen-Klans, das Museum des Königs von Nanyue, der Guangxiao-Tempel, Shamian und Yongqingfang haben jeweils Sehenswertes, der Baiyun-Berg lädt zum Fernblick, und der Canton Tower erleuchtet die Nacht des Perlflusses. Ein kantonesisches Frühstück aus einer Teekanne und zwei Dim Sum, eine melodische kantonesische Oper, der Frühlingsblumenmarkt vor dem Silvesterabend und dazu ein weit verzweigtes U-Bahn- und Eisenbahnnetz tragen den Alltagszauber und die Bequemlichkeit dieser Stadt von Generation zu Generation weiter.

Guangzhou ist die Hauptstadt der Provinz Guangdong; sie liegt am Nordrand des Perlflussdeltas, wo der Fluss ins Meer mündet, dem Südchinesischen Meer zugewandt. Es ist eine Stadt, in der sich über zweitausend Jahre Handelsgeschichte und die Gegenwartsmetropole überlagern: In der Altstadt bewahren die Qilou (Arkadenhäuser), Teehäuser, Ahnentempel und alten Tempel ihren gewohnten Alltag, während am anderen Ufer des Perlflusses die neue Stadtachse längst mit ihren Hochhäusern in den Himmel ragt. Hier ist es das ganze Jahr über warm und feucht, die Stadt ist voller Feigenbaumschatten und Blumen, zu jeder Jahreszeit gibt es Blüten zu sehen — weshalb sie von den Vereinten Nationen als „internationale Gartenstadt“ ausgezeichnet wurde. In Guangzhou muss man sich nicht beeilen: Unter den Qilou entlanggehen, einen ganzen Vormittag im Teehaus sitzen, einmal am Fluss die Nacht ansehen — und man versteht die Stadt allmählich. Ihr Reiz liegt oft nicht in einer einzelnen Sehenswürdigkeit, sondern in der Gelassenheit, die die ganze Stadt durchzieht.

Der Überlieferung nach war der älteste Ortsname Guangzhous „Chuting“. 214 v. Chr. errichtete der Qin-General Ren Xiao hier die Stadt Panyu, die spätere Generationen als Beginn der Stadtgründung Guangzhous betrachten; 204 v. Chr. gründete Zhao Tuo das Nanyue-Reich und machte Panyu zur Hauptstadt. 226 teilte Sun Quan die Provinz Jiaozhou in zwei Teile — in der Geschichte „die Teilung von Jiao und Guang“ genannt — und seither erschien der Ortsname „Guangzhou“. Danach war Guangzhou lange das Verwaltungs- und Handelszentrum des Lingnan, wurde 917 zeitweise Hauptstadt des Reiches der Südlichen Han, erlebte 1921 die Gründung der Stadtverwaltung und die förmliche Erhebung zur Stadt und wurde 1949 befreit. Bereits in der Qing-Dynastie erreichten die Dreizehn Faktoreien Guangzhous in der Zeit des „Einzelhafens“ ihren Höhepunkt: Handelsschiffe verkehrten, Waren erreichten die vier Meere, und so blieb diese Stadt lange ein wichtiges Fenster des Handels zwischen China und dem Ausland. Als eine der ersten vom Staatsrat verkündeten nationalen historischen und kulturellen Städte hat Guangzhou seinen Stadtstandort über zweitausend Jahre nicht verlegt; die Stadtmauern wurden meist im Bereich der heutigen Beijing-Straße und der Zhongshan Vierten Straße errichtet. Die Stadt trägt auch die Beinamen Yangcheng und Suicheng.

Heute verwaltet Guangzhou 11 Bezirke — Yuexiu, Haizhu, Liwan, Tianhe, Baiyun, Huangpu, Huadu, Panyu, Nansha, Conghua und Zengcheng —, insgesamt 34 Großgemeinden und 143 Straßenviertel, auf einer Gesamtfläche von 7 434,40 Quadratkilometern, mit 19 101 000 Einwohnern Ende 2025. Das Stadtgelände ist im Nordosten hoch und im Südwesten niedrig; Wolkenberge und Perlfluss liegen einander nah, der Perlfluss durchzieht die Stadt in einem Geflecht von Wasserläufen. Im Norden erstrecken sich Hügelketten, deren höchster Gipfel, der Tianding, 1 210 Meter hoch ist; im Zentrum liegen der Baiyun-Berg und der Yuexiu-Berg wie zwei grüne Lungen in der Stadt. Die Waldbedeckung der Stadt erreicht 41,6 %, und die Blüten reißen nie ab — daher trägt Guangzhou auch den Namen „Blumenstadt“: das ganze Jahr über gibt es Blumenmärkte und Blüten zu sehen.

Liwan ist die Ecke der Altstadt, in der das Leben Guangzhous am lebendigsten pulsiert, und hier steht der Ahnentempel des Chen-Klans. Er wurde im neunzehnten Jahr der Regierungszeit Guangxus (1893) vollendet und unter der Qing-Dynastie von den Chen-Sippen aus ganz Guangdong gemeinsam in Guangzhou als gemeinsamer Ahnentempel errichtet; 1988 erklärte ihn der Staatsrat zum staatlichen Denkmal. Holzschnitzerei, Ziegelschnitzerei, Steinschnitzerei, Keramikplastik, Kalkstuck, Bronze- und Eisenguss sowie bemalte Dekoration sind allgegenwärtig, weshalb er als „Perle der Baukunst des Lingnan“ gilt; zugleich ist er der größte, besterhaltene und am reichsten verzierte Ahnentempel dieser Art, der in China erhalten ist. Er beherbergt außerdem das Museum für Volkskunst der Provinz Guangdong, in dem Meisterwerke des Kunsthandwerks des Lingnan versammelt sind — Shiwan-Keramik, Guangzhou-Porzellan, Elfenbeinschnitzerei, Yue-Stickerei, Holzschnitzerei aus Guangzhou: Jedes Stück zeugt von einem über Generationen weitergegebenen Handwerk und verdient, in Ruhe betrachtet zu werden.

Um das Guangzhou von vor zweitausend Jahren kennenzulernen, muss man ins Museum des Königs von Nanyue gehen. 1983 entdeckten Archäologen hier das Grab von Zhao Mo, dem zweiten König des Nanyue-Reiches; 1996 wurde das Grab des Königs von Nanyue zum staatlichen Denkmal erklärt. Es ist das größte und einzige im Lingnan entdeckte bemalte Kammergrab aus Stein aus der Han-Zeit; die Grabkammer ist an Ort und Stelle erhalten und erlaubt noch nach über zweitausend Jahren einen Blick auf das Bestattungswesen des Königs von Nanyue. Die geborgenen Funde sind zahlreich: das goldene Siegel „Xingxi des Kaisers Wen“, ein Trinkhorn aus grünem Jade, ein goldtauschierter Bronzetiger mit Inschrift und anderes mehr, alle mit stark südlichem Gepräge; der Bestattete trug einen aus Seidenfäden genähten Jadeanzug, den einzigen vollständig erhaltenen dieser Art, der in China bislang gefunden wurde. Heute gliedert sich das Museum in zwei Bereiche, den des Königsgrabes, der die Grabkammer an Ort und Stelle bewahrt, und den des Königspalastes, der an die Stätte des Palastes des Nanyue-Reiches anschließt: Bodfliesen und Reste von Wasserbecken erzählen deutlich vom Ausgangspunkt dieser Stadt und machen „zweitausend Jahre Guangzhou“ zu mehr als einem Schlagwort.

Der Guangxiao-Tempel liegt in der Altstadt von Yuexiu und ist ein Ort der Ruhe mitten im Trubel. Die Einwohner Guangzhous sagen oft: „Bevor es die Stadt Yangcheng gab, gab es schon Guangxiao“; ursprünglich war der Ort die Residenz des Königs von Nanyue, Zhao Jiande, aus der Westlichen Han-Zeit, ehe das Haus zum Tempel gestiftet wurde; 1961 zum staatlichen Denkmal erklärt, gilt er als „die Krone der buddhistischen Klöster des Lingnan“. Unter jahrhundertealten Bäumen verteilen sich die Haupthalle, die Halle des Sechsten Patriarchen, der Pavillon des Windbanners und die Haarpagode. Der Überlieferung nach führte hier in der Tang-Zeit der Sechste Patriarch Huineng den „Disput um das Windbanner“ und empfing die Tonsur, und in der Haarpagode ruhen seine abgeschnittenen Haare; auch Bodhidharmas Quelle zum Waschen der Bettelschale und der vom Mönch Zhiguo gebrachte Pappelfeigenbaum machen diesen Ort zu einem Zeugen des buddhistischen Austauschs zwischen China und dem Ausland. Wer hier langsam umhergeht, spürt Hitze und Lärm wie hinter Mauern gebannt.

Shamian ist eine kleine Insel am Ufer des Weißen-Schwan-Teichs im Perlfluss, auch Shicuizhou genannt. 1861 wurde Shamian britisch-französische Konzession, die die chinesische Regierung 1946 offiziell zurücknahm; 1996 nahm der Staatsrat das Gebäudeensemble von Shamian in Guangzhou in die vierte Liste der staatlichen Denkmäler auf. Auf der Insel sind 169 Gebäude europäischer Prägung erhalten: das rote Zollhaus im englischen Romantikstil, die neugotische katholische Kirche Unserer Lieben Frau von Lourdes, der Altbau der Hongkong and Shanghai Bank im klassizistischen Stil und andere mehr, angeordnet entlang von Straßen im Raster „drei waagerecht, fünf senkrecht“, weshalb die Insel als „Museum der europäischen Architektur“ gilt. Im Schatten jahrhundertealter Kampferbäume und in der Brise des Flusses ist sie heute ein guter Ort zum Spazieren, zum Betrachten alter Häuser und für Hochzeitsfotos — und eines der Uferstücke, in die sich Neuankömmlinge in Guangzhou am leichtesten verlieben.

Westlich von Shamian, im Herzen von Liwan, liegt das bei den Einwohnern Guangzhous so beliebte Xiguan. Hier sind ganze Straßenzüge mit Qilou und große Xiguan-Häuser erhalten, mit ihren Schiebetoren Tanglong, Ziegelmauern aus blauen Ziegeln und dem Mandschurischen Fenster. In der Enning-Straße wurde Yongqingfang 2016 eröffnet; durch eine behutsame Umgestaltung „alt wie zuvor“ bewahrte es die Struktur der alten Gassen. Heute ist es ein touristisches Gebiet der staatlichen Kategorie 4A und eines der ersten nationalen Tourismus- und Freizeitviertel sowie eine Basis für den internationalen kulturellen Austausch der Auslandschinesen. Im Viertel versammeln sich die Werkstätten von Meistern des immateriellen Kulturerbes — Guangzhou-Stickerei, Elfenbeinschnitzerei, Olivenkernschnitzerei —, durchsetzt von Cafés, Buchhandlungen und kleinen Kreativläden; altes Haus und neuer Trend gehen seltsam Hand in Hand. Das Museum für kantonesische Opernkunst im Viertel ist eine wichtige Stätte der Bewahrung und Präsentation der kantonesischen Oper: Wer müde geworden ist, kann dort ruhig eintreten und sich setzen.

Ein anderer Faden der Altstadt führt nach Yuexiu. Im Yuexiu-Park ist der Zhenhai-Turm mit roten Mauern und grünen Ziegeln ein vertrautes Wahrzeichen der Einwohner und dient heute als Museum; die Steinstatue der Fünf Widder, die auf die Legende von den fünf Unsterblichen zurückgeht, die auf Widdern Getreideähren brachten, ist längst zum Symbol der Stadt geworden; am Südfuß des Yuexiu-Berges steht bis heute das Ehrentor „Chuting der alten Zeit“. Nicht weit südlich erhebt sich die Sun-Yat-sen-Gedenkhalle, ein achteckiger palastartiger Bau zu Ehren des Doktor Sun Yat-sen, würdevoll und großzügig. Noch weiter südlich sind unter der Fußgängerzone der Beijing-Straße die Pflasterreste verschiedener Epochen unter Glas geschützt; der alte Tempel mit dem nie erlöschenden Weihrauch daneben bildet einen Gegenpol zum lebhaften Markttreiben. Auf diesem Weg geht man die Stadt- und die Kulturlinie Guangzhous und sieht am deutlichsten, wie sich Altstadt und neue Straßen überlagern.

Am anderen Ufer des Perlflusses steht der Canton Tower am Kreuzungspunkt der neuen Stadtachse und der Flusslandschaftsachse. Er ist insgesamt 600 Meter hoch, davon rund 450 Meter Turmkörper und 150 Meter Antennenmast; an beiden Enden breit und in der Mitte schlank, wird er liebevoll „schmale Taille“ genannt und ist der erste Touristen-Aussichtsturm Chinas und der dritte der Welt. Der Canton Tower wurde 2009 fertiggestellt und 2010 offiziell eröffnet; im selben Jahr trat er dem Weltverband der Großen Türme bei. Der Blumenplatz zu seinen Füßen ist der beste Aussichtspunkt: Bei Tag sieht man die geometrischen Linien der Gebäude deutlich, bei Nacht fließen die Lichter. Wer hinaufsteigt, blickt über beide Ufer des Perlflusses; wer nicht hinaufsteigt, hat vom Ufer aus einen ebenso schönen Anblick, und das schönste Licht ist kurz vor und nach Sonnenuntergang.

Wer einmal durchatmen möchte, geht auf den Baiyun-Berg. Er genießt seit jeher den Ruf der „ersten Schönheit von Yangcheng“ und ist staatliches Landschaftsschutzgebiet sowie touristisches Gebiet der staatlichen Kategorie 5A; seine Gesamtfläche beträgt 21,8 Quadratkilometer, der Hauptgipfel, der Moxing-Grat, liegt 382 Meter hoch. Die Wälder sind dicht; nach dem Regen oder im späten Frühling hüllen oft weiße Wolken den Berg, woher der Name „Berg der Weißen Wolken“ rührt. Wer langsam die Wanderwege hinaufsteigt, sieht vom Gipfel die ganze Stadt zu Füßen liegen, den Perlfluss wie ein Seidenband. Vom Stadtgebiet umschlossen, ist der Baiyun-Berg ein alter Ort, an dem die Einwohner Guangzhous Morgengymnastik treiben, Höhenluft genießen und Blumen betrachten; er gehört zu den neuen „Acht Ansichten von Yangcheng“. An einem Herbsttag hinaufzusteigen und den Abendhimmel zu sehen, ist besonders schön: Ein Hauch Bergwind, und die Hitze ist verflogen.

Am Abend ist der Perlfluss am schönsten. Die Wasserfläche ist breit, die Lichter beider Ufer leuchten nacheinander auf, und vom Weißen-Schwan-Teich bis zur neuen Stadtachse werfen Brücken und Gebäude ihre fließenden Spiegelbilder aufs Wasser. Eine nächtliche Schifffahrt auf dem Perlfluss ist ein altes Programm, mit dem die Einwohner Guangzhous ihre Gäste empfangen: auf dem Deck im Flusswind zu stehen und dem Canton Tower beim Farbwechsel zuzusehen, ist der beste Weg, einen Abend in Guangzhou im Gedächtnis zu behalten. Auch die Uferpromenaden laden zu langsamem Gehen ein: bei Tag Jogger und Kinder mit Drachen, bei Nacht Spaziergänger und Mußige. Viele Brücken, weites Wasser, lange Lichter: Das Wasser gibt dieser Stadt ihren fließenden Rhythmus und ihr offenes Wesen.

Der Tag der Einwohner Guangzhous beginnt meist mit dem kantonesischen Frühstück. In den Teehäusern des frühen Morgens vereinen sich eine Teekanne und zwei Dim Sum, der Duft von Tee und von Gebäck verwebt sich. Die Garnelen-Teigtaschen haben eine feine, durchscheinende Hülle, die Schweinefleisch-Brötchen sind locker; dazu eine Kanne heißen Tees, und man kann einen ganzen Vormittag sitzen bleiben, während die Nachbarn die Zeitung blättern und plaudern — ein halber Tag vergeht im Sitzen. Der Teekultur-Brauch von Guangfu ist inzwischen im Verzeichnis des immateriellen Kulturerbes der Provinz Guangdong eingetragen, und das kantonesische Frühstück geht auf die Teehäuser zurück, die in der Qing-Zeit für rastende und durstige Hafenarbeiter eingerichtet wurden. Die „Verordnung über Bewahrung und Schutz des kantonesischen Frühstücks in Guangzhou“ ist 2026 in Kraft getreten und die erste lokale Regelung Chinas, die sich eigens diesem Essen widmet — sie gibt der „Wärme der Handarbeit“ einen institutionellen Schutz.

Die Küche Guangzhous ist ein wichtiger Zweig der Yue-Küche und legt Wert auf frische Klarheit und den Eigengeschmack, stets der Jahreszeit entsprechend. Auch ein gewöhnliches Essen ist oft sorgfältig, ob kurz blanchiert oder gedämpft — gegessen wird der Geschmack der Zutat selbst. Guangzhou ist die erste Stadt Chinas, die die Titel „Hauptstadt der chinesischen Gastronomie“ und „Hauptstadt der internationalen Gastronomie“ zugleich trägt, und „Essen in Guangzhou“ ist längst eine ihrer bekanntesten Visitenkarten. Auch die Straßenimbisse sollte man nicht versäumen: zwischen süß und salzig liegt der gelassene Lebensrhythmus der Einwohner. Setzen Sie sich in ein kleines Lokal an der Straße und beobachten Sie, wie die Nachbarn am Nebentisch bestellen und Tee nachschenken — das verrät mehr über Geschmack und Wesen dieser Stadt als jede Speisekarte.

Die Einwohner Guangzhous hören gern kantonesische Oper. Die kantonesische Oper hieß früher „großes Theater von Guangdong“ und trägt den Beinamen „rote Bohne des Südens“; 2006 wurde sie in das erste nationale Verzeichnis des immateriellen Kulturerbes aufgenommen und 2009 nach gemeinsamer Bewerbung von Guangdong, Hongkong und Macao in die repräsentative Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit der UNESCO. In der Enning-Straße in Liwan ist das Museum für kantonesische Opernkunst eine wichtige Stätte der Bewahrung und Präsentation der kantonesischen Oper: Saiteninstrumente klingen, die Gesänge sind melodisch; selbst wer den Text nicht versteht, wird oft von dieser Anmut berührt. Neben der kantonesischen Oper werden in diesem Viertel auch Guangzhou-Stickerei, Guangzhou-Porzellan, Elfenbeinschnitzerei und Holzschnitzerei aus Guangzhou, kurz andere traditionelle Künste des Lingnan, weitergegeben; die Werkstätten vieler Handwerker verbergen sich in den Gassen von Xiguan — man muss nur die Tür öffnen und sieht ein Kunststück.

Zu Neujahr gehen die Einwohner Guangzhous unbedingt über die Blumenstraßen. Der Blumenmarkt ist vom achtundzwanzigsten Tag des zwölften Mondmonats bis zum Silvesterabend geöffnet; die großen und kleinen Blumenmärkte aller Bezirke öffnen zugleich, die Verkaufsstände sind voller Neujahrsblumen und Topfpflanzen, und die Menschen, dicht an dicht, tragen das gute Omen des Jahres nach Hause. In der Region Guangfu heißt es, wer die Blumenstraße gehe, dem wende sich das Glück; der Blumenmarkt am Westsee von Yuexiu ist der älteste traditionelle zentrale Blumenmarkt und genießt den Ruf eines „hundertjährigen Blumenmarkts“. 2021 wurde der vom Bezirk Yuexiu eingereichte Frühlingsbrauch des „Blumenstraßengehens“ in das fünfte nationale Verzeichnis des immateriellen Kulturerbes aufgenommen. Dass die Blumen nie aufhören zu blühen, ist die lebendigste Erläuterung des Namens „Blumenstadt“ und lässt verstehen, warum die Einwohner Guangzhous das Neujahr so ausgelassen feiern.

Guangzhou liegt an der subtropischen Küste und gehört dem ozeanisch-subtropischen Monsunklima an: ganzjährig warm und feucht, mit reichlich Sonne und Wärme. Die Jahresmitteltemperatur liegt zwischen 21,7 und 23,1 °C, der mittlere Jahresniederschlag beträgt 1 923 mm, die mittlere Zahl der Regentage im Jahr 149; die Niederschläge sind reichlich, der Sommer lang und der Winter kurz, und Frost oder Schnee gibt es fast nie. Der Frühling ist feucht und regnerisch, und in den Straßen blühen die Zweige Schicht um Schicht auf; der Sommer ist heiß und lang, Taifune und Gewitter kehren oft ein; der Herbst ist klar und kurz und eignet sich am besten zum Höhenwandern und für die nächtliche Fahrt auf dem Perlfluss; der Winter ist mild und die beste Zeit für Blumenmärkte und kantonesisches Frühstück. In Guangzhou reichen ein Regenschirm und eine leichte Jacke fast das ganze Jahr.

Guangzhou ist das „Südliche Tor“ Chinas und überallhin gut angebunden. Es ist der Knotenpunkt mehrerer Eisenbahnlinien — Peking-Guangzhou, Guangzhou-Shenzhen, Wuhan-Guangzhou und Guangzhou-Shenzhen-Hongkong — und zugleich das Zentrum des zivilen Luftverkehrs in Südchina, sodass Reisen sehr bequem sind. In der Stadt ist die U-Bahn am einfachsten: Ende 2025 erreichte das städtische Schienenverkehrsnetz Guangzhous 805,9 Kilometer, davon 779,9 Kilometer U-Bahn, mit durchschnittlich 9 332 000 Fahrgästen pro Tag, und deckt fast alle wichtigen Sehenswürdigkeiten ab. Beide Ufer des Perlflusses sind durch Brücken und Tunnel verbunden, und auch auf dem Wasser verkehren Ausflugsschiffe. Belebte Geschäftsviertel und alte Straßen konzentrieren sich meist im Stadtzentrum: zu Fuß und mit der U-Bahn lässt sich das Schönste in kurzer Zeit durchwandern.

In Guangzhou kann man in drei bis vier Tagen bequem die Altstadt und die neue Stadt durchwandern. Den ersten Tag widme man der Altstadt: vormittags der Ahnentempel des Chen-Klans und der Guangxiao-Tempel, mittags ein kantonesisches Frühstück in Liwan, nachmittags entlang der Enning-Straße Yongqingfang und das Museum für kantonesische Opernkunst, abends an Shamian in den Flusswind. Am zweiten Tag vormittags das Museum des Königs von Nanyue, nachmittags der Yuexiu-Park und die Beijing-Straße, und bei Anbruch der Nacht steigt man auf den Canton Tower oder unternimmt eine nächtliche Fahrt auf dem Perlfluss. Am dritten Tag geht es auf den Baiyun-Berg, und nach dem Abstieg schlendert man in die Gegend des Blumenplatzes, um die Skyline der neuen Stadt zu sehen. Wer noch Kraft hat, kann einen weiteren Tag einer alten Wasserstadt in Panyu oder einem Feuchtgebietspark am Stadtrand widmen, damit Schritt und Gemüt noch langsamer werden.

Guangzhou ist eine Stadt, die niemanden auf Abstand hält. Sie hat die Ruhe alter Tempel und Ahnentempel, aber auch den Lärm von Teehäusern und Märkten; sie bewahrt ihre alten Grundlagen aus über zweitausend Jahren und gönnt zugleich einem Turm und einer neuen Stadtachse großzügigen Raum. Ihr Reichtum steht nicht auf einer Liste von Sehenswürdigkeiten, sondern verbirgt sich im Schatten der Qilou, im Dampf des kantonesischen Frühstücks, im Abendwind über dem Fluss. Der Teeduft des frühen Morgens, der Baumschatten des Nachmittags, die Lichter der Nacht — Schicht um Schicht entfaltet, ergeben sie das wahrhaftigste Bild Guangzhous. In Guangzhou muss man keinem Plan buchstäblich folgen; man darf sich ruhig einmal verlaufen, unter den Qilou stehen bleiben, am Fuß eines Feigenbaums etwas länger sitzen und die Tage langsamer werden lassen. Wer das Tempo drosselt, versteht plötzlich an irgendeiner gewöhnlichen Straßenecke, warum diese Stadt über zweitausend Jahre lebendig bleiben konnte, ohne je ihr Wesen zu verlieren.